�！你知道在《二十四罪疏》中白纸黑字写“皇上之怒易解，忠贤之怒难饶”，却怎么不知道小心谨慎，还要惹是生非呢？休怪我李某不能保你了！

  武昌四周通衢，八面来风，很容易听闻朝廷种种秘事。百姓中诸多痛恨魏阉而拥戴杨涟的，本来就为他被削职感到不平，现在又见要押解他回京治罪，一个个义愤填膺，把杨家宅院围个水泄不通，不让锦衣卫进去。几个血性的小伙子还将锦衣卫官校手中的刑具夺了，扔进池塘。锦衣卫官校只得跑，回县里搬救兵。县里兵太少，又到安陆搬救兵，双方损了几条人命才将杨涟弄到手。

  李春烨本该随锦衣卫官校到应山捉拿杨涟，可他觉得面子上过意不去，装病不起，躲过一场麻烦。跟那群刁民秋后算账，有很多事要做，李春烨脱不开身，只好给家里回信，说公务太忙无法回家过年了。关于大舅那边的地基，他劝家里莫急，千万不要动辄请县官出面，以免搞坏亲戚关系和李家在当地百姓心目中的形象。

  杨涟给送进京城去，李春烨的心并不能安宁。他断定杨涟这一去必定无回，而且将死得很惨。明朝的酷刑之多，集有史以来之大全，且还层出不穷。李春烨目睹最惨的，要数剥皮。剥皮有两种，一种是先处死再剥，一种是活活地剥。那次剥陶朗先等人是活剥，其情其景迄今历历在目。把陶朗先押进府衙附近的“皮场庙”，祭了祭土地神，扒光他的衣服裤子，按倒地上，用剥刀割开他脊背的皮肤，直到臀部，鲜血乱喷。他痛得破口大骂。剥到四肢时，将他的手脚全部砍断，再翻过来剥前胸的皮。这时，他只能发出微弱的声音，但仍听得出是在骂。刽子手训道：“再骂，多剥你两个时辰！说皇恩浩荡，让你痛快些走。”他顺从了，挣扎着说：“皇……恩……”后面的字等了许久也没听到。在旁监督的李春烨一直紧闭着两眼，这时听不过去，连忙下令说：“好了，让他闭嘴！”刽子手听命，一刀刺他的心脏，才接着剥。剥完，将他的皮用石灰渍干，用线缝好，中间塞满稻草，然后送到衙府，悬着示众。李春烨吃鱼还会怕鱼眼，以往做的事虽然不起眼，可都温文尔雅，哪会这般鲜血淋淋？目睹一场下来，李春烨仿佛自己给剥了皮，奄奄一息。一回京城，他就请求调离刑科……

  不想，杨涟死得比陶朗先还惨。魏忠贤跟大白菜客氏、刑部尚书崔呈秀等人专门商量：杨涟不是列我二十四条罪吗？现在还他二十四道刑！光要个命那是太便宜，要好好折磨他，二十四个时辰来一次，来它二十四次——对了，就以一年二十四节气起名吧！别看魏忠贤大字不识，他记性特好，脑子又特别灵活，不然那司礼监秉笔太监的大乌纱送给他也戴不了几天。为了系统地把东林党人一网打尽，他指示人编了《东林点将录》。为了便于记忆，又利用《水浒传》一百零八将命名，为首的是开山元帅托塔天王南京户部尚书李三才，天勇星大刀手杨涟名列第十，后面排满一百零八个。现在找杨涟报一箭之仇，以其人之道还治其人之身，计划好施以二十四道刑：

  风雨滞残春　三（2）

  ——第一道刑叫立春，为皇上报仇，因为杨涟老是拂皇上的旨意。当然不能请皇上出面，只是利用皇上亲手制造的水车，在这滴水成冰的时节，用冷水淋他二十四遍。

  ——第二道刑叫雨水，为客氏雪恨，因为杨涟在疏文中也告了她，说她庇护魏忠贤，建议皇上将她驱逐出宫。现在她出一题：用木板制成手掌，雨点般甩打杨涟的脸，这样只痛他的脸而不痛行凶的手。

  ——第三道刑叫惊蛰，为魏忠贤讨债，像惊雷一样敲下他二十四颗牙……

  如此排下去，道道花样新，直到最后一道大寒才能置之以死地。然而，到实施的时候，又经常临时增添花样，好像大明的智慧全都要体现在酷刑上。魏忠贤太恨太恨