��后，秦嶂来传话：堡主让她做好准备，中午出发吧。

  顾家琪牙疼抽痛状：这么迫不及待赶人走？

  秦嶂还是那张石头面孔：小夫人办事动静大，老祖宗不喜。

  顾家琪回厢房收拾东西，三月见连衣帽鞋袜皆收，她心慌了，惊恐地问小姐，这是要干啥子呀？七夫人跳湖，和她们有什么关系？难、难道是三少爷满月那晚的事？

  顾家琪以袖遮脸，声音低哑，好似万分伤心，道：“秦爷说，不能留我们住堡里了。”

  三月大惊，跌坐竹榻，自责道：“都怪我，我为什么要乱说话。”她边哭边飞打自己的嘴巴子，“小姐明明说过不准说话的。”

  顾家琪忙扑下坑，抱住丫环阻她自罚，鼻音重重地说道：“不要怪自己，三月，这都是命，咱们的命。”

  “小姐，你的命为什么这么苦啊。。。”

  小三月抱住小姐又是大哭，顾家琪微微侧脸，憋笑。

  十夫人程氏得到消息，带着娘家人，来送落难的小孤女。秦家三少爷满月，秦家堡也送了帖子给姻亲程家。程氏因近日荣宠多，秦老夫人给她大恩典，允许她把父母弟妹都接来秦家堡小住。

  程夫人带来大堆礼物，感谢小孤女落难之际，仍不忘伸出援手，相助她女儿，小小薄礼，路上正宜用。

  顾家琪连连说夫人客气，程夫人打量着她，或远或近，露出一种熟悉又陌生的神情。

  “娘，这是怎么了？”程氏提醒道，这样看人，都把人吓着了。

  程夫人回过神，笑容掩饰真意，道：“娘就是瞧着这姑娘眼熟。”

  程氏笑道：“妹妹，你别见怪，我娘啊，就这毛病，瞧着谁家姑娘长得好都这么说。”

  顾家琪害羞微笑，三月上来添了次茶，又抹着红眼眶，收拾东西。程氏尴尬，拉拉母亲，道：“妹妹，你先忙，我们就不打扰了。”

  “我送送姐姐。”

  程氏忙说留步，程夫人临出门又回头，塞了一厚沓银票放到小孤女手里，用力握紧，千言万语都说不出。

  顾家琪笑拒道：“夫人太客气了。”

  “你、你好好保重。”程夫人眼里水珠差点儿夺眶而出，在女儿起疑前，用手帕掩了，快步离去。

  顾家琪回到屋里，见三月在桌前东摸琉璃西摸翡翠，道：“喜欢就挑留着。”

  三月摇头，这些都得小姐留着，在外面过日子很花钱。

  顾家琪笑，挑了几个小件塞她手里，三月又偷偷塞回去，顾家琪瞪她：“我说让你留着就留着。”挑了副翡翠叶的小耳坠给她戴好，笑道，“挺衬的，咱们三月也是小美人呢。”

  三月背手，害臊，有点欢喜，低喃十夫人娘家果然好有钱。想及小姐家事，眼眶又红；也不照镜子，手脚麻利地把仪礼收匣全装箱。

  午时，管事来临东园，道老祖宗那儿发下话来，十二房的约束下人不力，到南边儿歇着去，养养性子。

  三月肿着眼眶，轻轻抽泣，驼着两个大包裹，拎着四口箱子，跟着小姐伤心出堡。看到那像小房子一般大小的马车，她惊讶地瞪大眼，张大了嘴巴，箱子重重落地。

  秦嶂在马车前，放下蹬车凳，开门行礼：“小夫人，请。”

&em