/>   三月抱住她痛哭，可怜的小姐，命运坎坷，却生得如此美貌，实在不幸。

  她哭诉道：“小姐说的是，男人要喜欢上这张脸，那真是没法子的事。万般罪都是咱们女儿担了。”这丫头想来想去，忽然觉得小姐生得好是福气，给秦爷看中更是好上加好，要不然，小姐孤苦一人，身无长才，伤愈后，该何去何从。

  “三月，我、我的命好苦啊。”顾家琪抱着丫环痛哭，千金小姐沦落至此，有冤不能伸，有仇不能报，真是比黄连还要苦。

  外头传来一声轻咳，三月低叫秦爷来了，她松开小姐，飞快地抹干泪，还劝小姐千万不要违逆秦爷，他要做啥便由他，如此方有好日子。

  “三月，你去沏壶茶来，我和秦爷说说话。”顾家琪用手帕轻压眼角，柔柔弱弱地说道。

  秦东莱坐定后，道：“我贪图美色你弱女反抗不能，我是歹人你好无辜，你还命苦？”

  顾家琪当听不懂话中挖苦味，柔声道：“我爹有个姨娘，平素我三定五省不曾少，爹爹与她相敬如宾不曾轻慢，衣食无缺，仆妇随侍，真正富贵闲人，却能堂而皇之诏告众人她命比纸薄，苦不堪言。我与她同样孑然一身，想来应该也算是苦的。”

  “委屈你了。”秦东莱不是很真诚地回了一句。

  “是我思虑不周，怪不得秦爷。”顾家琪大大方方地把岔子的因由拉到自己身上，男人是绝不会出错的，有错，那也是女人误事。

  这话秦东莱受用，正正神色，取出一沓文件，主要是四海皇庄股东权利义务行为准则之类的说道，秦东莱正和顾家琪解释条款，让她先熟悉股东这个身份要知道的东西。

  忽听秦嶂在外传报：七夫人要生了。

  本是大喜，却是生早了。

  内堡说，七夫人是因救了条中山狼气愤难耐，情绪过激，稳不住胎。

  这消息将在秦家堡里挑起何等事端不言而喻，秦东莱重捶案角，怒容满面。七夫人是他爱妾，那孩子的到来两人都是欢喜的，却因家宅不宁致小儿早产，是以生气，但还不至于如此喜形于表。

  盖因叫顾家琪看了场笑话，秦东莱觉有失颜面，方大怒。

  三月送来茶水，神色不安，只怕秦堡主要迁怒自家小姐，磨磨蹭蹭许久，方退下。

  这一打岔，秦东莱收好怒意，冷静自持，道：“如此形势，顾小姐有何良策？”

  顾家琪放下茶碗，戚然道：“秦爷喜得鳞儿，早把小女子忘到脑后，你随意将我打发了便是。”

  “也好，避锋芒，明转暗，出奇不意，一举击破。”

  顾家琪装模作样地抹抹眼角，长泣一声：“只怨君生太早，我生迟；否则，何须如此。”

  秦东莱淡笑，尽管顾家琪给他扣上不好听的名声，他却觉得小姑娘这般鬼灵精怪很有趣，都让人忘却她本来年岁，可平辈而交论。

  “你好好看，记熟。”他嘱咐一句，起身，随秦嶂去爱妾七夫人处。

  数个时辰，整个秦家堡都得到喜讯：七夫人平安诞下一个男婴，重三斤二两，是为秦东莱唯一活着的男嗣。举堡欢贺。

  秦东莱一直留在七夫人的园子里，直到她缓过劲。

  七夫人虽然伤心伤身，却也没把这事儿归罪那无名孤女，反是同情她遭遇，进劝堡主，喜欢就留着�