他开始调整左右脚交替的频率、利用体型轻巧的优势（尽管长大之后拉长许多然而依然很纤细）以及脚踝优秀的弹性来回变换一步的距离待位，用双手握拍以便随时换手、集中因为疲惫开始有些涣散的神志。越前用意志力激励自己只要撑过这场今天的赛事就结束了，因为接下来有十八个钟头可以充分休息、补回到最佳状态。

  倒在这里就甚么话都不用说了──曾经打败他又败给他、在中学时期号称「皇帝」的现役网球选手、世界排名第五的真田曾经说过每一场比赛不论何时上场都是最佳状态才是强者，真田的气魄就是从这里来的。

  而且真田也参加了这场公开赛，同行的还包括目前签署同一球团的过去立海大网球部实体精神象征的幸村以及一直把自己视为同辈竞争对手的切原。一想到可能被切原耻笑就觉得火大的越前把握发球局，击出威力比少年时期强化三倍的外旋发球。

  妄想发球得分在公开赛这种水平的竞争当中是太小看对手的行为──他立刻摆好架式等待对手回击。对方以短兵相接的姿态削短外旋发球的路径的力矩反击，看出对方试图让球掉落网前的动作，越前立即滑步冲向网前在千钧一发的片刻将尚未落地的球捞回对方的界内。

  尘土吃进他的鼻腔跟嘴边半身都被干硬的场地刮痛，右腿可能擦伤流血了──不过听到裁判宣判「4-6越前获胜」的时候，他毫不在意地笑了。

  立起身子跟对方握手的时候才感觉到强烈的晕眩，阳光白亮得刺眼、耳边充满美国观众特有的欢呼吶喊声彷佛产生回音一般波动震荡着，他心想：不妙──我可能是──

  中暑了呢。

  不二叹气地拨整齐小学弟头上的乱发，用温水沾湿的毛巾尽可能轻地擦拭他的脸、四肢以及脱掉上衣的身体。

  可能是在法国公开赛遇到桃城的时候两个人久别之后太干柴烈火了吧？就算是桃城精力过人、越前训练有素，体格毕竟有差别、禁得起消耗的体能也有差距。看着白皙纤瘦的胸膛上布满的、他自己也很熟悉甚么状况下会产生的粉色痕迹，庆幸着还好他有先想到，把其它随团医护人员、体能训练师跟紧张兮兮的教练都先支开去，要是看到了真是难以解释啊。

  他还特别叮咛相关人员保守口风、先别把越前进入休息室才昏倒的消息走漏风声，要是正在赛程上的桃城听到一定会忍不住冲过来。尴尬的是两个人属于不同球团，虽然目前在比赛排名以及场次上不会遇到，但还是应该尽可能避嫌。

  虽然拥有相当的网球实力，却在未来职涯规划上选择了成为运动伤害专业治疗医师、同时领有体能规划调整师执照的不二，目前跟手冢、越前都受雇于同一个的球团。具备业余网球好手实力的不二虽然担任医疗相关职务却也常常被教练商请前往协助练习，目前对他而言这是最能发挥自己长处以及争取与恋人相处时间的生涯规划了。

  他并非为了手冢或是谁才成为运动伤害治疗医师，而是在听到大石说过想要从事对人们有帮助的职业之后，开始慎重考虑怎样的未来可以同时满足工作、恋爱与理想。

  对他而言，手冢是成就他工作的必要条件之一，并非为了谁而工作，而是有谁的存在会让他的工作欲、成就感更加完整圆满。更让重视朋友的他高兴的是，从事这个工作得以与许多以往在中学网球界一起奋斗的队友、接触过的竞争对手，都持续或转化成在职业领域继续发展的友谊关系。

  同时随团前往各大公开赛的半旅行生活对于不二热爱的摄影也提供了很多新鲜有趣的题材，未来跟着手冢退休之后，不二可以出版的大量随笔文章都贮藏在他随身的硬盘以及光盘片里面，反