��被杀的消息数日间便会传遍关内外，走不远的小娟知道，自然死了寻夫之心而返回山寨。跳飞车陈恶，写告示警人，又提着无数的钱回去，宝珠很得意，想不到一出道儿便做下惊天动地的事，而且干脆利落得神鬼不知。

  刚走近县城，见灰蒙蒙的城门前堆集了许多人，自然是些进城办事或日作的小贩、农人。背篓、担挑的，推单轮车、牵着牲口和携带儿童的妇女，都坐在地上纷纷议论。宝珠知道尚未解除宵禁，便蹲在一个农妇身边，问：“大嫂，这是干啥？”

  “干啥？”生着一头黄发的妇女，满脸怨气地瞅她一眼，见宝珠长得秀俊，腔调便和蔼下来，说，“每天四点半，城里就热闹起来了，不知为啥，今天太阳都快晒p股了，硬是不开这两扇棺材板，还说是清平世界呢？我看还得打仗。”说着捏撮烟叶去卷烟。

  “莫乱说。”一个汉子蹲着挪过来，望了望守城的两名士兵，转过头悄声说，“听说平了龙首山上的寨子……”

  “你说啥？”宝珠一把攥住汉子的手腕，疼得他叫起来。农妇把烟扔在地上，瞪着眼问：“大姑娘，你这是干啥！”

  宝珠站起来，提着皮箱转身就走，一口气走出数里。她不相信汉子的话，也怀疑自己听错了，心怦怦直跳。这时，路边传来马蹄声，一个骑着马的士兵走过来。

  马上驮着几个包裹，歪盖帽子，嘴里哼着曲儿，因速度不快，得意地耍着马鞭。

  宝珠看从包裹的缝隙中露出个黑色的小匣，像是义母的铁盒子，每次打牌时便拿出来。心一颤，便站到路中，说：“大哥……”下面的话却想不出来，世上的经验她几乎没有。

  士兵刚要瞪眼发作，看到宝珠的身段容貌，脸上便堆满笑，用马鞭一顶帽子说：“啊，你叫我？”

  “我迷了路。”宝珠偏过身去，她极厌恶士兵那贪婪的眼神。

  “你迷路来我掉队。嘻嘻，跟我走吧，前面闹土匪啦！”他骗腿下马，两只贼亮的眼一直盯住宝珠。此时，天已大亮，宝珠满头的乌发和红润的肌肤都闪着层光晕，由于心里滚动波澜，丰满的胸脯起伏着，目光迷离，神不守舍，把士兵的魂儿都匀出来。呲着黄牙笑道：“别怕，早给弟兄们端了老窝儿。不过，你还是避避的好，有些零散的土匪还漂着那，若不是大帅送来了密令，龙首山连只j也剩不下啦！

  跟我往回走吧。上马。“”我不会骑。“血涌头顶的宝珠勉强挤出这句话，她恨不得立刻奔上山寨。

  “大姐，你长得俏，可眼光吓人那。”他猥琐地笑着，“好像怨恨我。我叫董金榜，他们都叫我董连副。上来，你抱着我的腰保管没事。”

  宝珠已想好主意，说：“我怕土匪，前面先不去了。可我跟着你……”

  董连副说：“大姐，我还没请教芳名啦！你从哪来？到城里找表哥去吗？”

  宝珠瞪他一眼，说：“我是从天津跑出来的丫头，城里有我的姥姥。”

  连副听了喜笑颜开，把马鞭甩个花儿，说：“大姐，咱是正牌军，不是土匪。

  强抢民女的事不做，我们有纪律。你要是有意……这里面的东西算个见面礼。谁叫咱俩有缘呢？“他看到宝珠面颊绯红，像玉琢牙雕的脖子如涂层胭脂水，误认为她害羞，说，”我二十六岁，爹娘媳妇都没有。不瞒你说，回去准补连长的缺。我们连长死了，咱边走边谈。“宝珠一转身，看到有两匹马从后面赶来，一名士兵说：”董连副，我们又抓一个，在后面押着呢！“两名骑兵勒住了马。
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