�慌慌忙忙套上衣衫，闪身往外而去。

  听得如此情状，琼真暂稳下心神，越发使力挣那麻绳，只把两个腕子磨得伤痕累累。

  正丝丝呼痛，但听舱外有人呼喊她名字。她心中一喜，急忙应声，将那人引来一见，恰不是旁人，正是其父沉潋卿。

  却说沉潋卿同琼真一道，中了贼人迷香便昏睡过去，醒来后已是手脚被缚，不得动弹。再看一旁几个护卫随从，身上兵刃早被缴去，俱是与他一般无二。

  他心知此番怕是遇了匪，念及云岩寺辞别之时那慧因禅师所赠签诀，正是船行急滩之象，暗怪自身行事不谨，才遇此祸。一时又担忧女儿安危，急得满头热汗。

  好在男儿不比女子，终究有些气力，几个护卫习武之身，不消片刻便挣脱了去，一行人赤手空拳，方出得舱门，恰遇着几个强人手执刀剑，一见之下便向众人斫来。

  沉潋卿常年走商，倒也会些拳脚，只此时不去恋战，反转身入内，连连呼唤女儿，心急如焚。

  所幸天可怜见，此遭琼真虽鬓发凌乱，唇色苍白，面上却一派凛然，并无泪痕，潋卿一颗心总算落肚，也顾不得那瑟缩一旁正暗自饮泣的女子，只把女儿负在背上，疾步往外去了。

  只是他救女心切，不妨有人竟躲在暗处窥视，眼见二人已步出舱门，趁其不备便朝他面门挥来一刀。

  潋卿躲避不及，连连后退，胸前蹭过利刃，立时便破开一道血口。他忍着痛意抬眼去看，见面前立一大汉，正是方才酒栈中所遇之人。

  这大汉此刻浓眉倒竖，全无半点善意，大喝一声又接连劈来几刀，刀刀切中要害，把个好好的人儿伤成了挂血的葫芦，待到支撑不得，终是倒下身来。

  琼真两眼不明，只听得父亲闷哼几声，没了言语，又闻鼻尖血腥之气渐浓，知道不好，心尖痛得没了知觉，扑身过去便要拼命。

  千钧一发之际，却听那湖面上“嗖嗖”几声，射来几支点了火的流矢，虽则没个准头，胜在运道绝佳，又恰巧顺了风势，便直直射到那大汉头顶发髻之上，霎时便如干草遇明火，熊熊燃了起来。

  那大汉没有防备，一惊之下手脚乱挥，引得通身是火，没奈何间只得弃了刀刃，一头扎进湖中，不一时便没了挣扎，命归水府。

  而那些强人，眼见船上顷刻间燃起大火，亦是金命水命，走投无命般跳窜入湖，各自逃生去了。

  琼真心中恨极痛极，欲诉无门，只当父亲已然身死，虽觉周遭火势滚热，却已没了求生之志，全身之力甫一卸下，便是万事皆休，软倒在地。

  昏沉间，但觉一道松木香气扑面而来，一节如寒玉般温凉的手指凑到鼻下，探她气息。

  正不知此人是谁，却听适才那受辱的女子扑到跟前，哭喊道：“顾小官人！”

  诸位看官，你道这顾小官人是如何寻来的？

  原来他白日里得了戚月娘的口信，便赶往双香楼去。却不料楼中的鸨儿一见他面倒连声告饶，直说月娘子已先一步被那刘姓客商领去，如今显是早出了城门，望渡头走了。

  顾云昭思索之下便命怀安牵两匹快马，主仆二人扬鞭催促，行了一程，到得渡头之时已是乌金西垂，薄暮冥冥，湖面上漾起一层波纹，极目望去尚能见着一条大船正顺风向南，渐行渐远。

  怀安见这情状便劝道：“月娘子既已登船而去，留在此地也是无用，郎君不如早些回府罢。”