答应，帝喾慌忙道：“不好了，中了风邪！”连忙叫宫人过来扶着，一面将自己所穿的衣服脱下来，披在姜嫄身上，又叫宫人扶抱她上车。上车之后，帝喾又问道：“汝究竟怎样？身上难过吗？”

  姜嫄刚才被帝喾连声叠问，早经清醒过来，只是浑身酥软，动弹不得，只能不语。这次又见帝喾来问，想起前头那种情形了，不觉羞愧难当，把一张脸统统涨红，直涨到脖颈头上去了，却仍是一句话说不出，只好点点头而已。帝喾亦不再问，吩咐从人赶快驱车下山。过了一会，到了客馆，下得车来，帝喾又问姜螈道：“现在怎样？觉得好些吗？要不要吃点药？”姜螈嫄时神气已经复原，心思亦已镇定，但是终觉难于启口，只得勉强答道：“现在好了，不用吃药，刚才想来受热之故。”帝喾听了亦不言语，就叫她早去休息。

  哪知姜螈这夜就做了一梦，梦见一个极长大的人向她说道：“我是个天上的苍神，闭宫前面的大脚迹就是我踏的。你踏着我的大拇指，真是和我有缘。我奉女娲娘娘之命同你做了夫妻，你如今已有孕了，可知道吗？”姜螈梦中听了又羞又怕，不觉霍然而醒，心里想想，越发诧异，但是不好意思向帝喾说，只得藏在肚里。到了次日起来，身体平复如常。帝喾便吩咐动身，向西北进发。一路地势都是沮洳卑湿，湖泽极多，人烟极少。到了大陆泽改坐船只，渡到北岸，百姓较为繁盛，听见说帝、后来了，纷纷都来迎接。帝喾照例慰劳一番，问了些民间的疾苦，一切不提。

  过了几日，忽见随从人等来报说，外面伊耆侯求见帝喾。

  帝喾大喜，就命召他进来。原来伊耆侯就是伊长孺，自从他的养女庆都做了帝喾妃子之后，帝喾见他才具不凡，就封他在伊水地方做一个候国之君。哪知他的治绩果然出众，化导百姓极有方法。适值共工乱民平定，急须贤明的长官去设法善后，帝喾便又将伊长孺改封在耆的地方做个侯国，叫他去化导冀州的人民，所以他就叫伊耆侯。

  当下伊耆侯见了帝喾，行礼已毕，帝喾便问他道：“汝何故在此？”伊耆侯道：“臣前数日来此访一友人，听见驾到，特来迎接。”帝喾道：“汝友何人？”伊耆侯道：“臣友名叫展上公，是个新近得道之士。”帝喾道：“就是展上公吗？朕久闻其名，正想一见，不料就在此地，汝可为朕介绍。”伊耆侯道：“可惜他昨天已动身去了。”帝喾忙问道：“他到何处去？”伊耆侯道：“他本是个云游无定之人，这次听说要往海外访羡门子高和赤松子诸人，这一去不知又要隔多少年才能回来！便是臣此次前来，亦因为知道他将有远游，所以特来送他的。”帝喾道：“天下竟有这样不凑巧之事，朕真可谓失之交臂了。”说罢，不胜怅怅。当下，帝喾就留伊耆侯在客馆夜膳，因为伊耆侯是有治绩的诸侯，特地隆重地设起飨礼来。到那行礼的时候，姜嫄亦出来陪席，坐在一边。

  原来上古之时，男女之间虽然讲究分别，但是并没有后世的这样严，所以遇到飨礼的时候，后妃夫人总是出来陪坐的。

  后来直到周朝，有一个阳国的诸侯到一个缪侯那里去，缪侯设飨礼待他，照例缪侯夫人出来陪坐。哪知阳侯看见缪侯夫人貌美，顿起不良之心，竟杀去缪候，夺了他的夫人去。从此之后，大家因为有了这个流弊，才把夫人陪坐这个礼节废去，直到清朝都是如此。人家家里有客人来，主人招待，主妇总是不出来见的。现在外国风俗流到中华，请客之时主人主妇相对陪坐，大家都说是欧化，其实不过反古而已。闲话不提。

  且说当日帝喾设飨款待伊耆侯，礼毕燕坐，姜嫄也进内去了。帝喾便问伊耆侯道：“近来汝那边民情如何？共工氏遗民颇能改过迁善否？”伊耆侯道：“臣到耆之后，确遵帝命，叫百姓勤于农桑，以尽地利。又叫他们节俭用财，有贫苦不能工作的，臣用�