p; 须臾，厅堂门口出现一水红身影，由两旁丫鬟扶着，徐徐步上堂来。

  众人惊艳，除了赵老爷和二姨娘、四姨娘见过新姨娘，就是太太阮氏也没见过。

  堂上传来小声窃窃私语。

  “真是个美人，老爷艳福不浅。”

  赵老爷看到佟氏一刹那，眼睛直了，就连脸上的皱纹都抻平了。

  佟氏今儿一上妆，明艳照人，与昨儿晚灯下看又别有一番滋味，赵老爷看她轻移莲步款款向他走来。

  佟氏喜服下的一小截月华裙下露出半寸莲儿，尖尖的，出步极小，裙幅摆动，一忽藏起，一忽又露出来，勾得人心痒痒的。

  佟氏堂前站定，赵老爷和太太跟前放好褥垫，备佟氏行礼用。

  喜娘端来茶水，高声道：“请新姨娘给老爷太太行礼，敬茶。”

  佟氏芊指，拈起一杯茶水。

  佟氏端着茶水，心里一百个不愿，今晚和这老东西入洞房，还不知怎么开交。

  阮氏看丈夫色迷迷盯着这女人看，心里暗骂：老不修的东西。

  佟氏撩裙，正要下跪之时，门外疾走进来个丫鬟，朝上回禀道：“回老爷太太，外面知府大人要见老爷。”

  赵老爷和太太对望望，不解地道：“知府大人这时来做什么？”

  阮氏也纳闷，猜道：“是不是听说老爷纳妾，贺喜来了。”

  赵老爷埋怨知府不该这时过来，搅了美事，可也不敢怠慢，忙出去前面厅上。

  赵老爷过前边院子，上了厅，只见佟知府正笑微微等在那里，还有个不认识的年轻英俊的男子。

  佟知府看他进来，抱拳道：“赵老爷一向可好，听说今儿有喜事，怎么也不说一声，本府好来道贺。”

  赵老爷是这西安府有名的富户，平常结交官府，和佟知府熟稔，常有往来，因此，不疑别的，上前作揖道：“怎敢劳动知府大驾，娶个小妾，自家热闹一下。”

  佟知府笑着道：“敢问赵爷新娶的小妾是城中那家姑娘？”

  赵老爷经年做生意起家，人头脑不算笨，此刻见问，脑筋一转，顺口道：“城郊十八里铺，花家的姑娘。”

  佟知府听了，笑容僵住，同来的安仲卿有点失望。

  佟知府端起桌上的茶杯，收起笑容，也不看赵老爷，用杯子盖，轻轻一下下叩打杯边缘，不温不火的道：“赵老爷说得可是实话？”

  赵老爷看佟知府敛起笑，知道这里面一定有隐情，遂赌咒发誓道：“知府大人，小民哪敢撒谎，若有一句谎言，让小民我……。”

  顿了下，狠狠心道：“天打雷劈。”

  佟知府纳闷，具人报说他家娶妾，那新纳的妾，和图上画得一样，难道是弄错了。

  安仲卿道：“赵老爷何时定下的亲？”

  赵老爷不知这是何人，但看是知府的座上宾，知道一定大有来头，遂点头哈腰道：“亲事定下已二月，农户人家非要秋收完，闲了迎娶，这不就耽搁了。”

  佟知府听他说得不像是假的，正色道：“赵爷，你不能蒙我？”

  “小民不敢。”赵老爷赔笑道。

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