; 夫人也有三十多了，当年阿丑见她的时候，她是个年轻的美妇，也不过二十几的年岁。如今过了几年，年岁长了不少，但那美还是如初所见。

  “夫人！”阿丑行了礼，恭敬地退了一旁。

  “你过来让我瞧瞧。”那朱唇弯起，甚是好看，如花一般娇嫩艳色。

  阿丑再上前几步，离夫人两步远才停了脚，等着夫人问话。

  “这脸还是这般………”夫人轻轻语着，媚眼一瞥，再不看阿丑了。

  阿丑记起从前总管领着他来见夫人，是不敢抬头的，怕夫人嫌他丑，厌恶他，赶他出府。那时夫人抬起他的脸，只是轻轻笑着，像现在这样笑，好看的笑，阿丑一直认为是好看的。

  而现在阿丑终于明白了，为什么夫人笑得好看，但还是没二小姐的笑颜美。

  夫人的笑是美的，夫人本就是美貌妍丽的，容上的笑自然是美的了。阿丑却觉还是比不上二小姐在大雪天里给他的笑来得好看，夫人的笑是永远不变的，不论心欢还是恼怒，夫人都这么笑着。

  二小姐的笑便是不同的，即使二小姐从没怒过，即使二小姐笑得欢心，可二小姐的笑颜是多变的，对着不同人是不同的笑。

  “这半月以来你常常跟在大少爷身边，可有见些什么人么？”前方端坐着的美妇淡淡语道，似在问着什么。

  “回夫人的话，少爷时常出府，小的见不了些什么人。”若说见了什么人，那就只有兰倌了。府里没人敢说此事，只在私下议论，刘婶也告诫过他，让他别多话，大少爷这事是不能让夫人和老爷晓得的。

  “你这小奴也敢在此糊弄我了？今日你敢再说半句假话，我便让你再开不了口！”夫人还是笑着，笑得很美，可那话语却是冰冷的，那笑意也达不到眼底。

  “小的没在大少爷跟前伺候，只是帮着大少爷跑跑腿。”这夫人不比大少爷，阿丑也不敢乱说话，只盼夫人问的不是那事。

  “你可晓得一个叫兰倌的？”夫人微微笑着，问着阿丑。

  阿丑迟疑了一刻，小声道：“晓得。”

  夫人是晓得了兰倌的，他说不了什么假话，说了夫人也不会信他。也不怕大少爷打罚他，就怕大少爷一直不还他的锦囊。

  “那兰倌进府有多久了？”

  兰倌跟着大少爷来往有两月了，进府也是两月了吧！阿丑不敢确定，也不敢乱说，一时没开口。

  “这半月里都是你帮着大少爷接那兰倌进府的？”夫人见他不说话，这刻也没恼，静静地问着。

  “大少爷吩咐小的………”阿丑没说完，夫人抬手，打断他的话，面色微有些冷，只唇边还泛着笑，“你这小奴！当年念你双亲在府里为奴多年，留了你下来，你不好生伺候主子，倒是跟着主子做这些污秽的勾当！”

  “夫人！小的并没有………”阿丑说到一半，夫人起身到了他身前，轻笑道：“你这小奴方才还想隐瞒此事，若你真说了不知，我今日就让你断去半截舌头！”

  阿丑心里恍惚着，他是奴，大少爷是主子。大少爷吩咐他做事，他不敢不听，而兰倌一事，府里的下人都不敢说言，刘婶告诫他了，他也不敢。夫人何时晓知的兰倌，先不去探究，倒是现在出这事，他想撇也撇不开了。

  夫人绕过阿丑，对着总管道：“这小奴关柴房去，饿他几日，至于……那园子里的下九流…�