便是三岁孩童，亦喜之不释。”

  鸽儿道：“宝哥哥那话儿，亦有百个个可爱之处。日后咱活宝对活宝，妙物对妙物，好不受用。”话到浓处，二人又温存一番。

  欲知后事如何，且看下回分解。

  第九回奸银姑毒念萦心

  诗曰：

  对酒恰花开，诗联巧韵来。

  玄诠随尘落，济济集英才。

  且说宝儿与鸽儿在坟侧云雨，二人欢叫迭迭，惊得乌鹊南飞，银姑单跪坟前，又皆四周寂静，却如何闻听不见只是银姑老于事故。今至昆山提亲，及遇亲家病故，心头便盘算开来，遂任他儿与鸽儿云雨，也不去理会得。

  莫非看官要问，银姑又在心头盘算个甚原来，银姑有一个妹妹，在苏州开张了一家妓馆，正愁无处去觅那些有几分人样的婆子，恰巧听得姐姐要去昆山提亲，使与他议了半日，无非是寻几个有姿色的女子去。

  回头再说银姑见周氏丈夫去世，想他家境无人支撑，况他又兼几分颜色，倘邀他同女儿一道去苏州，料能生聘段故事。只是不曾与周氏深交，便不知他的为人，倘他百般不从，又作何计较正是：

  毒不过地头蛇，狠莫及妇人心。

  银姑正在思量，却忽闻背后脚步声至，知他二人归来，亦不回头，只将余下的数张纸钱烧化。

  宝儿至母亲身旁，道：“娘，咱且回去罢。”鸽儿亦上前道：“伯母，活人不免死人愿，你快与爹爹烧了纸钱，两下心愿皆了，此时己不早，还请回去用杯淡茶。”

  银姑听他二人一唱一和，暗笑他二人装得好个正经。也不揭穿他二人，只道：“你二人适才去了何处”宝儿道：“回娘的话，孩儿适才去了那片松林，帮妹妹拾抬松果。”

  银姑道：“你且将松果拿与娘看看。”宝儿道：“松果刺手，孩儿拾了几颗，便又丢掉了。”言毕，将手儿摊给银姑看，果见手面鲜红点点。

  银姑看罢，瞧了一眼鸽儿，但见他眉乱奶高，面颊潮红，方对宝儿道：“只怕你那手上的伤儿，非松球果刺扎。莫不是与妹妹争抢甚物所致。”

  宝儿心头一惊暗叫不好。正不如作何应答，母亲又道：“倘儿日后与妹妹作耍，定得细心照看，更要怜香惜玉，看你妹妹生得这般伶俐，又皆细皮嫩肉，难道忍心伤他不成。”

  宝儿只当当娘的不知，急急申辩道：“孩儿不曾欺负妹妹，适才妹妹在林中娇声迭迭，便是被那松球果儿刺了手儿。”说至此，方知露嘴，又忽觉鸽儿在后扯他的衣角，忙掩住口儿，不再多言。

  锻姑亦不有意为难他二人，只好作罢。三人同行，径往家中而去。

  且说周氏刚料理完丧事，及至三日后，方才有了些许精神。这一日，天气晴爽，周氏邀银姑同去后院乘凉。二人闲话，周氏谈至日后生存，不觉黯然失色，叹道：“想他一人去后，撇下我母女二人，咋过得日子”

  银姑见时机已到，忙劝慰周氏道：“妹妹且听我一言，你女儿既已成年，我儿亦年岁不小，不若先将二人的婚姻大事大理了，再作计议。”

  周氏道：“此法虽是良策，女儿亦不必与我一同吃苦受累，只是如此一来，单抛下娘一人独守空屋，怎生得熬”

  银姑道：“这个不难。倘不嫌我家贫寒，不若妹妹即去我家过日这样一来，你母女亦不分开，俺们也少下一桩牵挂。”

&e