舒青袖听她话中不祥之意，心中微微讶异，不知这富贵女子为何如此悲伤。他开门做生意，自然得说几句吉祥话，“夫人吉人自有天相，何必过于担忧。”

  令孤虹道，“我素日待在家中，也没什么人和我说话，掌柜若不介意，可否坐下来喝一杯。”

  舒青袖应了，为二人倒了酒。

  令孤虹拿了茶水喂婴孩，那孩子扁了扁嘴吐了出来，手在空中仿佛抗议般愤怒地舞了几下。

  舒青袖见了倒笑道，“我倒忘了孩子不喜苦味。”

  他起身到柜上调了杯糖水过来，令孤虹将孩子递给了他，“有劳掌柜了。”

  那孩子也不怕生，任他抱着，就着舒青袖的手喝得眉开眼笑。

  “掌柜的孩儿只怕有十几了吧？”

  舒青袖知道她误会了，道，“小云不是我孩儿，是我的弟弟。”

  “你对你弟弟可好得很。”

  舒青袖笑道，“我们毕竟是兄弟。夫人可有兄弟手足？”

  “我原有个弟弟，后来...为我义兄杀了。”

  “这...”

  “我却并不恨他。”

  “哦？”

  “我该恨的人并不是我义兄，可我偏偏恨不了那个人。”

  舒青袖知道他与这女子交浅言深了，也许只有在这样的午后，在他这个陌生人面前，这女子才能流露自己的心思。

  他又怎忍心点醒她？

  令孤虹沉默了片刻，再开口时，声音有几分喑哑，“掌柜，你有孩儿么？”

  舒青袖不知道那袭蒙面的黑纱下女子是否流了泪。应了，“不曾。”

  “敢问掌柜今年贵庚？”

  舒青袖应道，“三十了。”

  “三十了为何还不成亲？”

  她问得唐突，舒青袖却微微一笑道，“我与心系之人不能有自己的孩儿。”

  令孤虹道了声抱歉，舒青袖笑道，“夫人不必在意，若我与他二人两情相悦，便比什么都值得了。”

  “值得么？”令孤虹仿佛为他一语触动了心思，幽幽一叹仰头饮了杯中的酒。站起身来，朝门外唤道，“朱四。”

  朱四并未走远，闻声进了门来，垂手道，“夫人。”

  令孤虹自舒青袖手里抱回孩儿，吩咐道，“我们回去吧。”

  朱四目中转过喜色，应了声是，他自袖中摸出一锭银来，递与舒青袖。

  令孤虹不再回头，登车离去。

  “怎么？”孙晟见舒青袖站在门边，望着马车离去的方向，手中还握着一锭银子。

  舒青袖将银子在他面前一晃，低声道，“你可看出了什么来？”

  孙晟笑道，“一壶酒便得了一锭银子，舒掌柜做生意的手腕更高了，不知今晚可否给我杀只鸡下酒呢？”

  本是寻常之事，这些日子以来，舒青袖若心情好，也会下厨杀只鸡，炖个蹄髈，炒上点青菜，温上一壶酒，与孙晟和舒小云在后园吃上一顿饭。

  吃食多半进了舒小