��哥进城有事？”

  向晨峰老实回答着：“村口每天早上有骡车进城，我是进城去访友的，顺带买些书和练字的纸张回来。”

  秦云昭赶紧打听起来：“向大哥，你知道兴州有武举学堂吗？”昨天她就跟大堂哥问过了，靠山屯里开的有家私塾，听说教得也不错，向晨峰就在那里读书，可是那是教文的。

  武举跟文举课业不同，除了常规书目，还要学习兵法谋略，更要修习武艺的。秦云昭自忖武艺自己能教得好哥哥，可别的就没辙儿了。

  向晨峰“啊”了一声，举手又向秦思源揖了一礼：“原来源哥儿是要走武举路子的？真是失敬……”

  他寻常访友会文，彼此之间都是这般说话打交道的，已经形成了习惯。秦云昭看他一脸少年稚气，说话却显得有些老气横秋的，终于忍不住“扑嗤”一声笑了出来：“向大哥，你每天要揖多少次礼啊？”

  向晨峰的脸轰地红了起来，秦思源已经轻斥了一声：“阿昭，礼乃得事之体，你不可胡闹。”秦思源知道走文举的人多好面子，怕向晨峰心里生了恼，因此急忙代妹子道歉，“阿昭被我宠坏了，尽说些小孩子话，向大哥莫怪。”

  “没有没有！”向晨峰不敢受这致歉，刚想伸手揖礼推却，想起秦云昭刚才的话，才举了一小半的手又硬生生放了下来，讷讷解释，“我不会怪阿昭妹妹的！”

  一边说着，一边偷偷觑了秦云昭一眼，见她纤长的手指正绕着垂在胸前的一支小发辫玩儿，见他偷眼看来，樱唇又忍不住弯弯地往上翘，向晨峰急忙垂了眼，心里一下子跳得厉害，这会儿连耳朵根儿都红了。

  他虽然别过了头去，可秦云昭早看见向晨峰一双通红的耳朵，顿时生出一种自己在调戏良家少男的罪恶感，见他这么容易红脸，有些不好意思，又觉得好笑。

  向晨峰稳了稳心神，这才慢慢回答：“我一直没听说过有兴州城里有武举的学堂。”

  秦云昭不由惊讶地“咦”了一声；这一路行来，大凡大些的城镇，多是有专门教授武举的学堂的，兴州城是边关重城，昨天虽是匆匆一看，也知道颇为繁华热闹，怎么会反而没有武举的学堂呢？

  “武举辛苦考出来，也就是任从七品的武职，还要花费不少银钱；可要是进了兴州军从军，不仅有饷银拿，要是舍得吃苦，自己又有些基础，得了沈将军的赏识，也容易挣个官职出来。”向晨峰仔细解释着，“可能因为这个原因，所以兴州并没有武举的学堂吧，有意走武官路子的，早早就进了兴州军了。”

  “沈将军？”秦思源有些好奇起来，“是兴州军的统领？”

  “呃，是的，不过他正式官衔是兴州都指挥使，因为还有一个御赐的‘定北将军’的称号，所以兴州都称他为沈将军。”向晨峰把自己知道的一一说了出来，“听闻沈将军是武侯沈进的庶子，出身名门，自十年前来兴州，不仅作战英勇，而且素有智谋，如今这职位是他自己真刀实抢拼杀出来的，更难得沈将军治军严而公允，识人又明；因此兴州的儿郎都是直接从军的，并不想走武举的路子。”

  听了他一番解说，秦思源的心里不由动了一动，按夏朝律，男子十五为丁，可立户，可投军，要是他去从军……也不行，等他十五，阿昭也只得十三岁多，还不到十四岁，到时阿昭可怎么办？

  秦云昭不知道哥哥的纠结，只抓着向晨峰求科普：“向大哥，都指挥使是多大的官儿？兴州城最大的官儿吗？”

  “是正三品的武官实职，沈将军主管军事，兴州还有正