��怔了一下，还好她本来也有自己的打算，正要说，那妇人又摆手“哎呀。看我问这种话。你先坐，家里有客，一会儿就好了。伯娘们都在。不管来省城做什么，饭总是要留在家里吃一顿。”

  叫苏世黎还在堂屋等着。自己又往后头去了。

  四乐小声嘀咕“茶也没有一口。”觉得这里怠慢了主家。

  麻姑扯扯她袖子，她连忙不吱声了。

  三个人等在堂屋，偶尔也能听到后堂妇人说笑。句子听不得整的，只隐隐有只字片语传来。

  有个声音略大，零星也能得知，说的那个少爷是个出众的人物，开年还打算去科考的。洋文懂得好几种，都是在国教院学的。

  声音略大的妇人十分爽朗地笑“在朝一品，哪个不是国教院出身。陛下虽然推崇洋学，可下头再热闹，能站在宝殿上议政的，到底还是夫子门下。高下立判。不是我说，前途是大好的。人家也有诚意……”后头的话便听不太清楚了。

  过了好久，热热闹闹的一群人出来，把一个梳坠马髻的华服贵妇人簇拥着出来，一路都在相互客气“这事情要是能成，必得要谢赵太太的。”

  贵妇人轻声笑“那也是你们大姐儿教养得好，他家里才能看得上，才愿意立时就下订。”

  米家的人谦虚“还是托赵太太的福。”

  贵妇人笑“那我也不谦虚。”摆摆手“明日到我家去，再让他们小辈自己远远瞧上一眼。这喜事便成了。”

  米家的人笑吟吟，一直把人送到门口去，先前招待苏世黎的妇人，轻手为人打着伞，等轿子过来。等人上了轿，又一直目送人出了巷子，这群人才意犹未尽地回转。

  高个的妇人叹说“要真成了，可了却了我一桩心事。”回到堂屋看到苏世黎三个人，怔了怔“这是？”

  先前招待苏世黎的妇人了伞“哎呀，这是五娘的女儿。”

  拉着苏世黎过来，指着高个的对苏世黎说：“这是你大伯娘”指指旁边那个胖些的“这是你二伯娘。”又指自己“我是你三伯娘。”

  苏世黎屈膝一一叫了人。

  “里头说话。这外头堂屋里总有风灌。关上门吧，又太黑。”大伯娘领着人往里头走。

  二伯娘却不来，只说“这衣服穿着浑身不自在。”要上楼换衣裳去。三伯娘也不去了“我上楼看看母亲。方才一直咳。”

  大伯娘并不在意，自己和苏世黎到内堂坐。

  里头吃了的茶还没有，果壳儿一桌子都是，几个大盒子还摆在桌上。大伯娘让苏世黎坐，扭头叫“钱妈，钱妈！”过了好久，也没人应。她也没法，只得算了。抱怨“家里只有一个下人了。还爱躲懒。”

  看了一眼麻姑背了那些东西，又添了句 “家里三房人，却挤在一个楼，手脚都摆不开。”

  苏世黎知道她的意思，说：“我就是想着，从没见过母亲家里人，过来看看。一会儿还要回客栈去的。”

  大伯娘惊讶“怎么不到家里住呢。”也只是随便那么一说，并不是真的要留她。好不容易钱妈来把桌子了，两个人才好说话。

  知道苏老爷死了，大伯娘一脸哀色“这还没有多大年纪吧？”又抱怨“若不是老爷被你母亲气死了，两家也不至于不往来。”这意思，便是不会去奔丧了。奔丧是要包白包的，白给苏家钱，疯了不成�