这时莉拉正好赶到他们身边。“这是你从什么地方弄来的？”

  “毕晓普，不要高声吼──”当她看清楚他手里拿的是什么东西时，她抗议的声音低弱下去了。那是一支左轮手枪，蓝黑色的钢管在夕阳的余辉下闪烁着幽暗的光泽。“仁慈的上帝！加文，你是从哪里得到它的？”

  “我──我捡来的，”加文结结巴巴地说。他的眼睛望望莉拉，随即又回到父亲身上。

  “你以为我会相信它是你捡来的吗？”毕晓普质问道，他的手指紧紧攥住木头枪柄。接着他猛地伸出另一只手，抓住加文的肩膀，拉得儿子向他靠近了半步。“不要对我撤谎，孩子。”

  “我没有撒谎。”莉拉觉得简直不可思议，但加文的脸色确实更加苍白了。他看着父亲，嘴巴紧抿着，眼睛里混合着蔑视和恐惧的神情。“我在吉祥龙酒吧旁边的巷子里捡到的。”

  “它就躺在地上？”毕晓普用一种含有深刻嘲讽意味的口吻问道。

  “就躺在地上，”加文重复道，他的声音微微有些颤抖，但目光依然坚定。莉拉不得不敬佩他的勇气。她不知道如果自己面对毕晓普狂怒的眼神，是否能做到像加文一样冷静。

  “毕晓普？”她把手搭在他的胳膊上。在她的触摸下，他的肌r像铁一般坚硬。“我认为他说的是实话。”

  他一挥手臂，把她的手甩掉，眼睛根本没有看她，但是她看见他放开了加文，感到松了口气。她倒不是担心他会伤害孩子。她几乎可以肯定他不会这么做的。

  毕晓普手腕一抖，“啪”地打开手枪。尽管她没有再去碰他，但莉拉能感觉到他的紧张情绪略有松弛。“枪栓是坏的，”他说，既是对他们俩说，又是自言自语。“太旧了，不值得修理。可能是有人把它扔掉的。”

  “我告诉你说是我检的，”加文说，他一副怨恨的表情，因为毕晓普毫无根据地怀疑他。“我没有撒谎。”

  “你刚才拿枪在干什么？”毕晓普质问，他没有因为错怪了儿子而道歉。

  加文耸耸肩膀，眼睛低垂着，望着他们之间的地面。

  “没干什么。”

  “你拿着枪，不可能‘没干什么’，”毕晓普严厉地说。“你刚才在干什么？”

  “练习。”加文垂头丧气地说。

  “练习什么？你根本就没有子弹，即使有子弹，这把枪也打不响。你在练习什么呢？”

  莉拉不明白他为何这么关心加文刚才到底在干什么。这有什么关系呢？最重要的是确保男孩明白手枪不是玩具──即使是打不响的手枪。她试想着如果枪栓没有坏会发生什么事情，不由地打了一个寒噤。

  “毕晓普──”

  “你刚才在干什么？”他追问道，对她的干涉置若罔闻。

  “我在练习拔枪的技巧，”加文终于说道，似乎每个字都说得很吃力。他抬起头来看着父亲，那双酷似毕晓普的蓝眼睛里含着某种类似恳求的东西。“我想长大以后当一个神枪手。像你一样。威廉·斯麦思说你是最棒的，说你除了决斗从不杀人，还说谁也比不上你的动作快。”

  毕晓普感到像是被人狠狠踢了一脚。他觉得突然透不过气来，他仿佛是透过一团痛苦的红色雾气看着眼前的加文。他对儿子眼里流露出的乞求赞同的渴望视而不见。他满耳朵都回响着孩子刚才的话。神枪手。像你一样。这一切简直就像一场噩梦。