首的天风道长。一山不容二虎，笑面一枭素来不服那名剑之首，一直想与他一较高下，哪知名剑之首对这虚名向来不放在心上，便对那些战帖屡屡不应，笑面一枭却以为那老头目中无人，故意落他面子，因而但凡听人倾慕名剑之首时，必定先把这人教训一番，而宁府未入仕途前，与天风道长乃一师之徒，二人感情素来深厚，他独生爱女，又在那众弟子中最得师兄偏爱，他素闻笑面一枭对师兄种种不敬之举，自然就要趁这千载难逢的机会，替他师兄好好出口恶气。

  袁老头虽一向桀骜不驯，但他最会审时度势，懂得民不与官争的道理，于是忍下这一时之气，却托芳笙来此，从中斡旋一二。

  芳笙当初赞同此事，一是知袁老头心意已决，只差旁人推他一下，二是有意推波助澜。她早已得知，镇江知府调任此处，必然要让袁老头吃些苦楚，因她与知府有教女之恩，朋友之谊，到时袁老头定托她来说和，这就又欠下她一个大情，况经此一番打击，势力定不如前，她便步步引导，令袁老头起了依附冥岳之心，想来不久可见效。

  因他手下有太多绿林匪徒，百姓早就怨声载道，为此芳笙不悦已久，如今有官府牵制一番，她也可稍稍放心一二。

  “待袁老头想通之时，南六省唾手可得，她一定会为此开怀。”思及此，芳笙不由喜上眉间，但她不会将此事告知小凤。

  这就是芳笙的一股怪脾气了，她想：我待你好，天长地久自然见得，做了这么一点小事就拿来夸耀，为你另眼相看，这倒像我并非真心对你似的。

  芳笙又轻抚长长锦盒，欣喜不已:总算完璧归赵。

  闻得轻微步声，她打开门，掌柜已到了楼口，却先笑道:“湘君的佳客，果然美貌无比，又霸气天成，当真不是一般人物！”

  芳笙脸上笑意不断，又问道:“一切都好？”

  他坐到一旁，如数家珍:“您带来的鲜荔枝，和山上产的三样时令瓜果，方才又送去了几样拿手小菜，还有临去时您再三叮嘱的山笋鸡汤，怎样，我没记错罢？”

  芳笙点头一笑:“多谢你了，一会再把这两样做成水晶虾饺，记得一定要鲜淡些。”

  掌柜瞧了瞧，一看就是现捞的活虾，现采的山菌，再想到，那从几百里外的蜂王隐居处，带回的新鲜荔枝，他有些哭笑不得，更多是心疼：湘君啊湘君，您轻功已臻化境，这众人皆知，可也不是这样用的啊。又不住感慨道:“从没见湘君对哪位姑娘这么上心过，不不不，是对谁都没这么上心过。”

  芳笙连忙制止了他:“慎言，不许在她面前提别人，更不许提别的姑娘。”又揪着衣襟，有些紧张道:“我身上没有腥味罢？”

  他连连摆手，倒想起了一事:“楼主派人送了百坛鹤觞醑，还有秦汉孤本的《猗兰操》，杨公子亲送来十瓶雪莲蜜，可叹湘君今日才去过蜂王那里，但凡他运气好些，不就遇上了。”

  芳笙想都没想:“琴谱送去给琼枝，任她处置，至于其他东西，一如往常。”

  他笑着接道:“是，楼主的东西送与公子，公子的东西，回敬楼主，可是湘君啊，您再不回去看看赵大姑娘，她可要生闷气了。”

  “她是大人了，又素来稳重。”说着，将锦盒用油纸包好，再进绢带中，郑重托付道:“我还有件事要做，你将这个带与琼枝保管，我不久便会取回。”

  他当即躬身道:“湘君放心，我明白，纵然将琴谱丢了，这个锦盒也是要拿命护住的！”

  她将绢带先锁与柜中，又将钥�