来，指望着收收他的心，谁知道竟然一直拖到现在！

  秦王妃心里也明白这事，自然更不会说出来，便道：“退了也好，这样推三阻四，便是嫁进来怕也不能一心一计地过日子，不如另挑人家的好。只要姑娘人才好，能相夫教子，拢着岩儿读书上进，倒也不必过于计较家世。”

  东阳侯夫人并不觉得这家世可以不计较，但事到如今也只能点了点头，知道秦王妃说的不无道理。只是心里终究是意难平，忍不住道：“说起来，燕平今年也快十九了，妹妹是怎么打算的？前头燕妤都出嫁一年了，做哥哥的总不能拖着罢？”

  这话说得刺心，秦王妃不由得微微沉了脸色：“此事我自有主意，嫂子就不必挂心了。”

  吴府今日十分热闹。

  虽说是在国丧之内，但吴若钊五十整寿总是与普通生辰不同，虽不能大宴宾客，却是亲戚们能到的都到了。绮年到了吴府门口，正遇上英国公府的马车也刚刚到。阮夫人带着两个儿媳坐车，阮麒阮麟兄弟骑马跟着，正在下车呢。

  “表妹——”阮麒不由自主地唤了一声，向前走了几步，直到马缰将手拽了一下才猛然惊觉立住了脚步。

  绮年也颇为惊讶。算来自赵燕妤成亲之后她就没怎么见过阮麒，今日乍一相见，阮麒不但身材高大结实许多，肤色也因风吹日晒变得黝黑，比起从前那唇红齿白的公子哥儿简直是有天壤之别。

  “表哥许久不见，安好？”

  阮麒紧紧盯着她的脸：“表妹可好？”

  绮年被他看得有几分不自在，稍稍侧开头去：“多谢表哥关怀，我很好。”随即往英国公府的马车前走了几步，“姨母。”

  阮夫人扶着丫鬟的手下来，看着绮年心里的滋味也颇是复杂。当初觉得绮年不好拿捏所以才替阮麟娶了乔连波，却不想这个外甥女儿自己好拿捏，别人也好拿捏，偏还有颜氏护着，如今又有了身孕，倒是打不得骂不得，简直要当祖宗供起来了：“可把孩子带来了？几个月没见，也不知姐儿变成什么样儿了？”

  绮年含笑道：“天冷，就没敢抱出来。如今似是又胖了些，等天气和暖了，再抱去给姨母看。”说着，李氏和郑氏带着张沁和孟涓已经从里头出来迎接，少不得又拉了绮年的手问东问西，好不热闹。

  阮麒站在一边，情不自禁地用目光追随着绮年。他是不好进后院的，也只一会儿在寿宴上能再见见，因今日人多，必是要分席的，到时候中间屏风一隔也就是只闻其声不见其人了，若不此时多看几眼，下次再见又不知要到什么时候。全神贯注之中，竟是让赵燕妤在耳边唤了几声才听见，伸手扶了她下马车。

  赵燕妤极是不悦。乔连波自有孕之后，在阮家的地位便不比从前，人人都是一副小心翼翼的模样，简直是捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了。苏姨娘一听儿媳有了身孕立时安分了，生恐惹她动了胎气，就连阮麟都体贴了许多。相形之下，阮麒还是日日混在军营里，从前不觉得怎样，如今却叫她有些不自在了。今日来吴家她本就是不愿来的，方才阮麟督着丫鬟们小心翼翼搀了乔连波下车，阮麒却只顾去与绮年招呼，更叫她脸上挂不住，不由得声音里也多了几分怒气：“瞧什么呢，连我唤你也听不到！”

  阮麒皱了皱眉，放开手道：“何事？”

  赵燕妤听出他有几分不耐，火气更大：“何事？你不见二弟对弟妹那般体贴，我反成了没人理的！”

  阮麒瞥了一眼乔连波，见她一手扶着丫鬟一手抚在尚未怎么凸起的小腹上，随口便道：�