�且还是特地迁移户籍，才进得了这间高升学率的国中。

  到国中一年级为止，为了不使父亲生气，我还是努力地用功读书。

  如果说有为了进好一点的高中而努力读书的学生，那么当然也会有跟不上学业的学生。

  在升学率高的国中里，功课不好的学生和优等生之间的差异是非常大的，而成绩跟不上的学生，很快地就会走上不良少年之路。

  小学在一起的朋友，现在都进了当地的国中就读，而独自越区就读的我，能做的就只有读书了。也因为这个原因，期中和期末的考试成绩，我都在全年级的十名之内。

  可是，无论如何还是不能在班上得到第一名。

  身高既不高，长得也不吸引人，我怎么看都是一个极为普通的女孩子。像有一个女同学叫做山口，她既会弹琴也会读书，还曾在学校的活动中为全校的同学演奏校歌；考试的成绩张贴在走廊时，她也常是全年级的第一名，总之就是全部都很优秀，除了体育之外，所有的成绩都是5，也就是所谓a级的才女。像我再怎么努力，都只能拿到全班的第二名而已，始终无法超越那个女同学。

  “山口这么有才能，那你呢？”

  “山口的平均分数是多少呢？”

  只要一有什么事，母亲总是拿我来和她做比较。

  有一次，我数学考了90分，因为从以前开始数学就是我很棘手的科目，所以从老师手上接到考卷的那一瞬间，我不禁“耶～”地在心中做了一个胜利的姿势。然后我将考卷小心地折起来放到书包中，高高兴兴地回家，想说这次一定可以被称赞了。

  “妈，我告诉你，我告诉你，我数学考了九十分喔！”

  “山口得几分呢？”

  “………”

  “竟然还错了四题，为什么不会呢？”

  “………”

  “山口反正都是一百分吧！”

  “………”

  我自己最了解我没有办法达到。

  “你的努力不够。”

  母亲总是这样对我说。

  我就算再努力还是如此。

  尽了最大的努力还是这样的结果，永远得不到一句称赞的话。不论我再怎么努力，依然无法追上那个人，所以也不知道从什么时候开始，我就很讨厌“努力”这两个字。

  “努力”不是美德。拼命努力，只为了让别人认可的人，只是一小部分。

  在努力过后，只希望能被别人认同我所做的努力。

  这大概就是我所渴望的吧！可是我明明已经努力过了，却无法得到认同。不被认同的“努力”是没有意义的，为什么他们不了解呢？为什么他们连一句赞美都不肯说呢？

  我每天一直被这样不快乐的心情烦扰著，一直被压抑著。

  现在回想起来，那时我甚至没有想过，其实自己想做的事还有梦想的东西，就是这个。

  那时我满脑子所想的，只是希望别人能够称赞我。

  努力用功使成绩好的话就不会被骂，所以每当被老师或朋友称赞“你真是会读书”时，我就会觉得很有优越感。因此就算我很讨厌读书，但是为了想得到别人的赞美，�