��，说他们已经撤离了前线，将于最近回家探亲。

  一家人顿时乱了套。

  母亲天天往大路上跑，等不上了就到邮局给茂生打电话，问看是咋回事情？父亲整天在老槐树下张望，生怕儿子回来时看不到；茂生每天都要去门房看看，没有信件，也没有其他任何消息。这种焦急的等待一点也不比那时他上前线时的日子好受。明知就要回来却见不上个人，不把人活活急死才怪！

  下午的时候正在刻字，外面有人喊茂生的名字。一抬头，看见一个身着军装的身影在门口一晃，茂生一激动，站起时把板条上的坯都打坏了。

  是茂强回来了。

  几年没见，茂强的个头明显长高了，比茂生还高出一截。一身军装穿在身上，人显得成熟了许多。

  看见茂生，茂强轻轻地叫了一声：

  “——哥。”

  四目相对，很长时间两个人都没说话。梦中的拥抱，哭泣都没有发生——沉积了一千个日日夜夜的相思，一瞬间好像都烟消云散，消失得无影无踪。

  “你从家里上来？”茂生问。

  “嗯。”茂强咬着嘴唇，目光炯炯有神，一脸的刚毅。

  “咱爸咱妈都好？”

  “嗯。”茂强点点头。

  “回来呆几天？”

  “半个月。”

  “回来几天了？”

  “昨天刚到家。”

  “——哦。”

  看来茂强一回来就来了。

  茂生带着茂强在厂区转了转，又依次去了各个车间。车间里的工人都在跟他打招呼，许多人已经知道茂强参军的事情，瞪大了好奇的眼睛盯着他看，看得茂强不好意思起来。

  “去城里转一转，照张相。”茂生安排了生产，兄弟二人便上城了。

  一路沉默。一肚子的话不知从何说起。

  茂生带着他在塔山、革命公园等地转了转，留了影，两人便在二道街吃饭。

  很长时间没吃到家乡饭了，茂强很喜欢。

  突然，食堂里冒出滚滚浓烟，人们一声惊呼，四散而逃。

  茂生还没反应过来，身边的茂强就不见了。他脱了上身的衣服就冲了进去，一阵紧张的扑火，不一会，火就被扑灭了。

  茂强的裤子烧烂了，脸上也挂了彩。食堂老板千恩万谢地感谢解放军相助，要拉茂强上医院包扎，茂强拒绝了。

  那天晚上，兄弟彻夜未眠，直聊到天亮。吃过早饭后茂强便要回去。

  两个姐姐家还没去，几个战友还要来，他得赶快回去。

  茂生拿出身上仅有的十元钱给他，茂强不要。

  茂生送他到长途车上，然后回到厂里，心情久久不能平静。

  茂强走后大约两个小时，门房突然来了电话，要茂生去接。

  电话是茂强打来的。茂强说他现在三十里铺，让哥哥拿二百元钱过来。

  “要那么多钱干啥？”茂生不解地问。

  “你赶快来吧，来了就知道了。”茂强好像极