�脱鞋子，用金尺子测量，然后……

  其中一个雕花盒子打开，一双福寿纹莲枝玉履被两位妇人小心翼翼地捧在手里。玉履小巧玲珑，烛光下水润莹亮、洁白如珍珠膏，乃是极好的和田玉雕制。

  栗燕夫人道：“这是历代奉先女遴选的规矩。凡能穿金莲玉履的姑娘才拥有选为奉先女的资格。”

  栗海棠点头，好奇地盯着妇人们手中与掌心大小的玉履。从四岁时起开始裹足，在母亲的教导下为自己缝制绣花鞋。她喜欢绣四季鲜花的样子，唯独没有绣过莲枝。

  一位妇人担忧地说：“栗燕夫人，这姑娘是银莲足，恐怕穿不上啊。”

  栗燕夫人还未开口，就听到莫夫人派来的老嫫嫫说：“能不能穿总要试过才知道。若光用尺子量便能定下人选，还要老宗祖留下金莲玉履的规矩作甚？”

  “闭嘴！”栗燕夫人低声喝令，斥责道：“依你的身份能进来已是恩典，还敢僭越礼制胡言乱语。再多说一个字，我便派人赶出你去。”

  “是。老奴知罪。”

  老嫫嫫垂首躬身，认错态度良好。可偷偷斜睇栗海棠的眼睛却藏着愤恨的阴戾，让人不由得胆惧。

  “给她试穿。”

  栗燕夫人吩咐，看着一对玉履同时套入缠足的小脚。

  两位妇人手力大，疼得栗海棠痛苦的呜咽出声。她捂住自己的嘴巴，豆大的泪珠子噼噼啪啪落个不停。红润小脸被痛感折磨得泛出青白色，额头也浸出一层薄汗。

  栗燕夫人柳叶眉深锁，见玉履实在不能穿在一双小脚上，叹道：“罢了，都住手吧。”

  妇人将玉履取下来，用缎帕擦拭后放回雕花盒子里，盖好。

  栗燕夫人上前来用帕子为海棠擦干泪水，安慰道：“好孩子，难为你啦。”

  栗海棠摇摇头，粗喘几口气，说：“夫人，我不能穿这双玉鞋，是不是……”帕子按住嘴巴，她看到栗燕夫人唇角浅笑的点点头。

  “好孩子，能走吗？”

  “能。”

  “穿好绣鞋，随我出去吧。”

  “是。”

  栗海棠穿好绣花鞋，随栗燕夫人走出小屋子。路过老嫫嫫身边时听到阴测测地讽刺“没命享福的”，尽管极小声也被栗燕夫人和栗海棠听到了。

  栗燕夫人狠狠地剜了老嫫嫫一眼，推门而出。

  栗海棠神情平静，内心却唾弃着这些人的无耻和卑劣。

  什么是福？用五年享尽荣华富贵，然后香消玉殒就是这些人眼中的福吗？如果用年轻的生命来换取烟花般刹时荣华，她宁愿一生过凄苦的日子，岁月静好便是福气。

  “你，随我来。”

  栗燕夫人指向栗仙音。

  “是。”

  栗仙音吓得回话都是颤音儿，她凄哀地看了眼栗海棠，默默地进到小屋子里。

  片刻之后，莫夫人派去的老嫫嫫喜气洋洋地冲出来，嚷嚷：“成了成了。刚才这位姑娘是三寸金莲足，穿上玉履走了好几步呢。”

  屋子里的夫人们全都松口气，神情皆有悦色，纷纷向栗夫人贺喜。

  “呜呜呜！不是我！不是我！我�