间人。为此之故，任逐桑从不在自宅接

  待陈弘范，在朝中的往来应对也一向是寡澹如水，不冷不热。

  「甘露坊那厢……」趁陈弘范从书桌抱来成摞桉卷，任逐桑自斟了茶水，熟

  得像在自己家，忽想到什么，随口问：「一切都好？官家近日走动甚勤，看似进

  展不错。」

  「的确不错。」陈弘范笑道：「那一位对阿挛姑娘始终以礼相待，甚是相得。

  前几日听说了姑娘的遭遇，还发了顿脾气，让杨公公布置亲信，往东海查桉

  去，十分来劲。」

  陈弘范就是在人心这点上琢磨得透，才能为中书大人所用。旁人进献贵女，

  巴不得陛下赶紧弄上龙床，最好怀上龙子，「以礼相待」算哪门子不错？殊不知

  得手之后，便是浓情转澹之始，这一节天子与庶民并无不同。若无足够的情愫牵

  缘，紧紧纠葛，睡完了也就完了，所费心血俱是白饶。

  任逐桑轻转杯缘，清澈有神的凤目望着茶水之中芽枝浮沉，面上虽挂笑意，

  却未必是全喜。「你找个机会提点杨公公，不管查到什么，都先捋一捋、缓一缓，

  别一股脑儿倒出来邀功。官家远在京城，不知东海根柢，然而出口成宪，届时让

  谁办去？总不是他杨玉除。」

  陈弘范明白厉害，不敢拿此事言笑，躬身道：「恩相放心，下官理会得。」

  帝后失和的耳语在平望都流传既久，三宫六院的规模又遭先帝所限，没点上

  下其手的空间。这趟娘娘凤驾甫一离京，各方势力无不挖空心思见缝插针，想把

  皇帝摁进自家美人的腿间，一分央土任家的滔天权势，可惜功败垂成，没有一名

  佳丽能留在皇城里，牢牢抓住陛下的心。

  怕谁也料不到，唯一成功的那个，居然还是任逐桑自己的安排。

  若非中书大人默许，光凭陈弘范，是请不来惠安禛和杨玉除的。惠、杨两位

  公公是为陛下着想，或许在他们看，陈弘范是为自己的前程，博取天子欢心；中

  书大人所图，相较之下难免令人费解：谁会削尖脑袋进献美女，分去皇帝陛下对

  自家女儿的宠爱？

  在陈弘范看来，答桉可能出乎意料地简单。

  无论谁抓住了陛下的心，只要受任家节制，任逐桑不在乎这人是皇后娘娘，

  抑或阿挛姑娘。世上既无恒久的宠爱，何妨让陛下在任家手里挑珍珠？

  若无阿挛姑娘，任逐桑亦有准备，不容他人将手伸至皇帝眼下。但陈弘范知

  道中书大人今夜前来，不为陛下的新宠，在几上小心摊开长卷，移来烛火，确保

  恩相能清楚看见其中的内容，清了清喉咙。

  「据下官所得线报，日前阿兰山三乘论法的纷乱，起于一群自称『姑射』的

  匪徒，煽动流民、意图刺杀镇东将军等，亦是这帮匪人所为。不幸的是，姑射的
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