�耐烦的说，“这不是很简单，萧玄绩是父皇青睐的重臣，我们杀了萧玄绩，看他回京怎么交代。”

  “可是漕运府中出得事情，你是要担责任的。”薛三贼眉鼠眼，小心问道。

  “嘁，你当我傻，自然是回程的路上，再派人想办法了。他惹了织造局和漕运府两众势力，离开了漕运府，他知道是谁报复的？能奈我何？”陈绪挥了挥手，大牢的门锁应声而落，身边的黑影涌进了牢房。

  第二日正是天光乍起前的黑暗。

  “大人！殿下！大事不好了！”天不亮，空气中还有着露水味道，侍卫长慌慌张张冲上楼来，灯笼的亮光叫醒了朗寅释和萧玄绩两人。

  “何事如此慌张？”萧玄绩穿着一身睡袍从房间里出来。正对上朗寅释披着外袍站在走廊上。

  “大人！殿下！属下有罪！望大人责罚！”侍卫长跪在地上，神色悲凉，大有祸到临头的觉悟。

  朗寅释闻言色变，睡意顿消，“让开！”他说着，从楼下冲了下去。远远的大牢门口，一队侍卫打着火把立在道路两旁，见了他纷纷行礼。

  萧玄绩纹丝不动，走廊的灯笼下，他干瘦的脸上布满了皱纹。萧玄绩严肃地盯着侍卫长道，“到底怎么了？”

  “回萧大人，郑……郑氏兄弟，双双……自尽在牢房里了。”

  “什么？！”萧玄绩的脸色由青变白。

  “四更狱卒例行检查时，发现两人都已经断了气，就跟商量好了似的。”

  火把的光亮让阴暗的牢狱中灯火通明，侍卫长费解地指着墙壁。“脖子断了，墙壁上还有血迹，看样子两人确实是自尽。”

  朗寅释立在狭窄的过道上，望着倒在茅草上已无声息的郑氏兄弟，下午的时候两人还能谈话争辩，此刻却已成僵冷的尸体。

  朗寅释面色凝重，久久陷入了沉默。

  “殿下——殿下，出了什么事了？”身后一串急促的脚步声，陈绪扶着帽子，像是刚刚被人唤醒似的，小跑着进来。

  朗寅释看了他一眼，走出了大牢。

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  烧饼铺子门前，一个青年公子正陪着一个五六岁的女童玩耍。

  “娘，喝喝来了。” 小女孩发出开心的笑声。“哈哈哈……”

  “是哥哥，”年轻妇人从铺子里出来，笑了笑，纠正着女儿的口音，“多谢公子来照顾小店生意。”

  “哪里，还要感谢你们，为我们提供了线索。”朗寅释温和一笑。

  那日，若不是这位妇人告诉他事情的经过，东南巡查便不可能找到突破口，很可能会无功而返。

  妇人告诉她，织造府前些日子用板车运送了几个箱子离开。由于箱子搬运时不小心，几本册子散落了下来。妇人恰好无意间撞见。负责此事的督工薛三因此恼羞成怒，带人冲进了烧饼铺又抢又砸，打伤了她的丈夫，并威胁勒令他们保密。

  织造府后门正对的巷子，平时没什么人，只有些老居民会路过。在后门运输一些来历不明的东西，正是避人眼目。

  朗寅释当机立断，派人捉了薛三，顺藤摸瓜，搜出一系列问题账本。

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