emsp; 崔氏招了招手，将脸上的笑意稍敛去三分。周燕阁对崔氏一向敬从，又觉得崔氏是要替郑濡致歉，是安抚之意，便娇怯怯地提裙走去，心里自为得意。

  待周女近至身前，崔氏一把揽过并坐，上下端量着问：“我记得你是春天的生日，三月里就满十七岁了，是吗？”

  周燕阁微笑点头：“正是呢，多劳长嫂记挂。”

  “多好的年纪啊。”崔氏亦笑叹，转而唤了声郑楚观，也便就引来了周仁钧的目光，“周先生经年研究治学，桃李满天下，却忘了家中这朵含苞待放的娇花，岂不要误了花期呢？”

  周仁钧半百年纪的人，相貌清隽，蓄着长须，一派文人风骨，更有谦逊态度。因笑道：“夫人高语，老朽实不敢当。自燕阁笄年以来，我也曾留心此事，只是实在□□乏术，也委屈了这孩子。”

  周燕阁这才听出关窍，崔氏竟提起了她的终身大事。她不由暗惊，却不便置喙，眼睛又瞥向了郑二郎。二郎还和先前一样，沉默不语，也着实心不在焉，只记挂着云安，吃没吃东西，还疼不疼。

  “小姑姑，你说我娘会给她选个什么样的人家？”

  “好人家呗，反正不会是她想的人家！嘿嘿嘿……”

  郑濡姑侄也趁势小声议论。那郑修吾不过知道个大概，郑濡却是个明白人，权当一场热闹看，既乐意又解气。可是，她瞧别人，郑三郎却也盯着她，有恼怒，更则是，不甘。

  这些，黄氏亦皆看在眼里。

  那一边，郑楚观接了周仁钧之言，笑道：“周先生倒无须为难，就让内子替先生操办，管教先生满意，教燕阁称心。”

  “老朽家事怎敢劳烦夫人？老朽自会抽闲安排妥当的。”周仁钧一来自知郑家提携之恩，二者更知郑家是何等门第，便从来都极有分寸，只行其本分。

  文人高士的作风便是谦辞，纵然愿意，也必三让而后受之。郑楚观心中有数，更拿出十二分诚心：“先生当真不必不安！此事原非忽然想来，是郑某与夫人早就议定的。我们拿燕阁当妹妹看待，先生难道不放心吗？”

  话说到这个份上，周仁钧也惭愧，再推辞便是酸文假醋了，便对侄女道：“傻丫头，还不来谢过郑侯与夫人的大恩！”

  周燕阁一直忍着，没有她说话的份，也怨怼二郎，竟自始至终没有抬过眼睛。“燕阁多谢郑侯与夫人。”她姗姗起身，缓缓立拜，只短短一句，咬得牙齿都要碎了。

  崔氏体察细微之处，脸上笑容不辍，心中亦更欢腾。

  很快，新岁家宴开始了。