熟料。

  “爷爷想从哪天扣，便从哪天扣。”

  庙祝不耐烦，撒起了泼。

  瞥见郝仁手攥紧铜钱几要流血，嗤笑一声。

  “怎的？想跟爷爷耍横？”

  他把脑袋递到郝仁面前，拍了两下肥脸。

  “来，来，够种的往这儿来！”

  郝仁红了眼眶，牛六连忙进来，连推带骂将年轻人撵了出去，自个儿菊花也似的在苦脸上堆起褶褶的笑。

  “年轻人不懂事，一时糊涂，我替他赔不是。”

  庙祝依依不饶。

  “不懂事？我看是狼心狗肺，要翻天哩！”

  牛六腆着笑脸，低声下气说尽好话。

  “若非是我心善，看谁肯收留你们？”

  牛六又连连作揖，长长躬身。

  “千万别忘了自个儿是个什么东西！”

  他连忙趴下，重重磕头。

  如此这般，好不容易应付过去，各自结了工钱。

  …………

  牛六回到家时，天色将暮。

  妻子儿女已翘首等候许久了。

  他没急着招呼家人，先从怀里仔细取出两个布包，一个干净些，一个脏些却渗出点油花。高高提起，向着四周展示一番。

  倒不是炫耀。

  实在是他自个儿虽长着一张苦脸，儿女却生得周正，平素总有些浮浪少年过来招惹，大火之后，来得愈勤，动作言语也愈发露骨。亏得周围同乡聚居，互通声气，又有褐衣帮弹压，他们倒不敢硬来。

  直到守在附近的浪荡子骂咧咧走了，牛六才松下口气。

  他把干净的布包打开，里头是两个杂面窝头以及一些碎块碎末。完整的，是他自己省下的。细碎的，是同乡们从嘴里抠出来送他的。

  妻子小心接过，要拿去加野菜、草籽煮成糊糊。

  孩子嘴馋眼尖，伸手去够脏布包。

  牛六一巴掌拍开小手，大摇大摆到了房前——从废墟上重新搭起的小窝棚——把老娘撵出来，自个儿躺进去，把“门”关严实了。

  哎呀一声，舒舒服服摊开双腿，窝棚不大不小，正好似口棺材容人。

  不多时。

  “棺材”外传来欢声笑语，是糊糊煮好了。

  孩子们在狼吞虎咽。

  妻子低声呵斥。

  老娘用漏风的嘴抱怨，到了钱唐，日子还不如路上好过，路上隔三差五尚能吃着肉脯哩。

  此时天光坠尽，昼夜无声轮转。

  窝棚似的棺材里，牛六挂满苦相的脸庞渐渐干枯、渐渐灰败，很快成了一颗干枯的死人头，原本还算健壮的身子，四肢躯干上的血肉迅速消失，露出根根白骨，干净得似用刀子细细割取尽了。

  他打开脏布包，里头是反复淘洗过也难去粪臭的肉菜。

  鼻子凑去，深深一口，汲走了食物残留的精气。

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