r />   〝原来是为这等小事又犯傻了〞他实问虚答。

  〝杏儿也许傻，心里比谁都清楚〞鼻间有他清冷醉人的气息，依恋不捨，心却如明镜。〝你成王之后，放杏儿回山去里去吧〞

  一声轻叹，赤尘举起臂膀，要捧起她的脸颊。动作之间，他忽地〝嗯〞了一声，脸上露出痛苦的表情，一只手掌按着另一手的上臂。手指按处，一块暗渍渗出在衫袍上，逐渐成铜镜般大小。

  杏儿见状，伸手往那块渍痕一抹，鲜红的血丝沾在她柔白的指腹上。这一惊非同小可，瞬间便忘了先前的不悦，焦急地翻找出一块素色的棉布敷在伤口上。

  〝怎麽会受伤〞她不懂医药，除了紧按伤处止血，别无他法，眉梢拧成一团。

  〝今天练飞龙御天术，还不太熟练，一个不小心，从半空中摔落地面，伤了手臂。〞

  〝你是蛇学做什麽飞龙〞

  〝我是未来的蛇王，必须无所不能。飞天遁地，五行咒术，样样都要通〞

  赤尘说得轻鬆，不知何故，杏儿觉得他的语气里有一丝，从未曾察觉到的压抑和焦虑。

  蛇王二字，再次触动了杏儿的心事。思及今日由蛇族口中听来的闲言闲语，杏儿欲开口问个明白，却更希望，赤尘能主动对她坦白。

  思忖之间，见赤尘解开衣衫，露出赤裸的半边臂膀，自己若无其事地拿着白布擦去血迹。

  杏儿接过他手中的棉布，见血已止住，略放下心来。便又取一块乾净的布巾撕成长条，将伤口包扎起来。心中疼惜，仍忍不住埋怨。

  〝蛇王又不是神界的天帝，难道要万能吗〞

  〝玄天结界将要失去效力，鸟妖蠢蠢欲动，神魔二界与蛇族素无来往，我们无救兵可求，只能靠自己。说到神界那些上仙，饱食终日，闲云野鹤，从不伸张正义。论法术，不定还真不及我的一半。〞

  杏儿听他话里对仙界既不屑又愤愤不平，觉得有趣，怎麽从来都没发现到赤尘还挺骄傲

  忽然想到今早为他炖的野蔘汤，〝我去把蔘汤取来，你受了伤，要补补身子。〞

  〝嗯〞低应一声，赤蛇看着杏儿往屋外走去，轻盈的背影像是夜光下小巧的灵。

  目光深沉，心事重重

  有些话他没对杏儿说。

  蛇王，不必是万能。

  必需要能，带领蛇族走出冷月谷。

  千年来，晶蟒蛇族因着结界的保护安居乐业，但也同时被禁锢在这谷中动弹不得。

  当年，蛇王所率的晶蟒大军被鸟妖击溃，蛇族被迫困守于这深山峻岭。此大业，要在他的手中完成虽然是半妖，他要成为比前蛇王更加伟大，更加辉煌，晶蟒蛇族有史以来，最光芒万丈的帝王

  ＊＊＊

  一整夜，杏儿蜷在赤蛇的怀里。他紧紧地揽着她，身体相依相贴，两颗心却是各有心事，彷若天边不相交集的两座星斗。

  翌日，赤蛇一如往常，天方亮白便离开殿门。

  杏儿不声不响，远远地跟在后面，一路追着他来到了练术的广场。

  赤尘站立在广场中央，双手横掌于前，纳气凝神。暖身片刻之后便开始挥舞长臂，运气吐诀，衣袍鼓动红光暴。