sp;苦夏越想心里越乱，干脆放下竹简，起身去户外走走。

  此时已经过了黄昏，烈日西沉，晚风渐起，花园里树木成荫，前面还开辟了一方规模不小的荷花池，由一弯石拱桥相连，倒是个纳凉消暑的好去处。

  苦夏邀了杜七子一同散步赏荷，丝丝凉风吹在身上，确比室内舒爽惬意得多，再加上杜七子性情温润柔和，与她聊了一会子后，苦夏的心情也好了很多。

  两人正准备折返各自回宫，不料就在这时，耳畔蓦然传来宫女们的窃窃私语。

  此时天色已有些昏暗，视线也不甚明朗，加之他们二人站在树荫之后，因此并未引起对方注意。苦夏转身欲走，她本无意于听墙角这种不入流的事，更何况身旁还有杜七子在，奈何听到有人提及自己，于是鬼使神差般地停步驻足。

  “此话当真？王上真的一个多月都没去端华夫人那儿了？”

  “千真万确！不光是端华夫人，其他宫妃那里也没去。你若不信，大可以去问问你那位老乡，他不是在端华宫外值夜么。”

  “即便是地位最尊贵的王后，所享的专房之宠也不过两三月。那个民间女子也太厉害了吧，听说王上每天一下朝便迫不及待去她那里，日日同食，夜夜承宠，各种奇珍异宝赏赐不断，再这样下去都快赶上王后的待遇了……”

  “什么王后？她也配！”一个宫女狠狠啐了一口，“不过是个勾栏里出来的贱货，仗着有几分姿色入了王上的眼罢了，还想当王后？做白日梦呢！”

  “话可不能乱说啊，你又是如何得知她出身于那种地方？”其他几人显然被刚刚那句话惊到。

  那宫女冷笑：“这不明摆着么！既然王上那么喜欢她，又夜夜召她侍寝，为何这么长时间都没给一个名分？！就算她是个毫无家世的平民，封个少使总不为过吧！而且，王上只让她待在自己的殿中不许出来，也不允许其他宫妃宫女去她那里，这说明什么？”

  另一个嘴快的宫女一拍手道：“说明那个女人身份低贱不堪，不光位分不能给，连这件事都不能让旁人知晓，唯恐丢了王族的颜面！”

  众人恍然大悟，连连点头……好像是这么个道理啊！

  那个自作聪明的宫女继续在作死的大道上一去不复返：“那种地方出来的，谁不会点淫巧口技？把王上迷得神魂颠倒、欲罢不能也是情理之中……可惜了那些被冷落的宫妃，尤其是端华夫人，出身再高贵母家再有威望，到头来还不是被一个娼妇比了下去。”

  苦夏越听越不堪入耳，尤其那句“被娼妇比下去”更让她的心头之火一下子窜得老高，再也忍无可忍。

  那几名不怕死的宫女亦是看天色不明且池边少有人至，才敢在这里小声议论，却未想到谈论的内容竟被苦夏听了去，当即吓得魂飞魄散，一个个跪地哭着求饶。

  苦夏不动声色地唤来自己的贴身宫女：“弦月，你说说看——身为宫人却背地里嚼舌根，议论主子的是非，该如何论处？”

  弦月上前一步，俯身行礼，举止恭谨：“回夫人的话，依照宫规，当掌嘴五十、杖责五十，逐出宫，永不再用。”

  听到她不带任何语气的陈述，那几人更是嚎啕着求苦夏饶命，毕竟五十板子打下来势必皮开肉绽、伤筋带骨，不死也去掉半条命！

  苦夏依旧居高临下地看着他们，又道：“那本宫再问你，若背地里议论王上的是非，又该如何处置？”

  弦月脱口而出：“此�