他这一路搜集官吏罪证，虽说是微服私访，但难有打草惊蛇的举动。他又是个一直到底的性子，油盐不进。各地的官员见不能买他，便有想要斩草除根的。可惜他身边有武艺高强如展昭的江湖豪侠，又有狄青带着军队随行，竟然各地官员的切齿痛恨之下保全了一条性命。

  不能买，也不能灭口，有把柄被他捏在手里的官员就只好另生一计，先行遣人进京，在皇帝面前搬弄是非。

  狄青拍拍他的肩膀。宽慰他道：“包御史，官家又岂是会受人蒙蔽的性子呢？纵然有再多的人在官家面前嚼舌根，也威胁不到你一星半点。再说了，不是还有我吗？若官家不幸听信了小人谗言，青自会为包御史辩白。”

  包拯感动道：“包某谢过狄兄了。”

  狄青摆摆手：“这般客气做什么。”

  同行这半年多，两人都对彼此有了更深一步的了解。狄青敬佩包拯的刚直不阿，包拯亦倾佩狄青年少有为，治军有方。两人在心里将彼此引为知己，结成莫逆。

  只不过……

  听得身后船舱里一片乒乒乓乓的响声，两人同时一叹，相对苦笑。

  这两位祖宗又闹起来了。

  狄青向船舱走去，口里扬声道：“玉堂！别闹了，船要停了，拾拾下船了！”

  白玉堂从船舱里跳出来，神采飞扬地道：“我可没闹，这回是南侠先动的手。”

  展昭亦跟着冲出船舱，脸涨得通红，狠狠地摔了下袖子，对狄青施礼道：“狄大人。”

  白玉堂抱臂看他，不住地笑。狄青无奈道：“我替玉堂向南侠赔罪了。”

  展昭忙道不敢。狄青拉着白玉堂到了暗处，见他脸上仍然满是笑容，忍不住长叹道：“半年多了，天天找南侠的麻烦，你不嫌累么？”

  白玉堂一本正经地道：“怎么能说是我找他的麻烦呢？每次他还手打得我也挺疼的。”

  狄青哼道：“自作孽！好了，反正也到京城了，从此桥归桥路归路，他跟着包大人你跟着我，你们两个少见面，你也少给我惹事。”

  又忍不住道：“夏老前辈将你托付给我，你起码也给我省点心。咱们之前出门在外，说句大不敬的话，天高皇帝远的，你和南侠小打小闹咱们也就当看不见了。回了京城，你是要跟我一起到军营里去的。新军军纪森严，官家又极看重这边，你要是再如此般放肆，我可保不了你。”

  白玉堂意兴阑珊地道：“知道了，回京之后一定不再给你惹事。”

  狄青拍了拍他的肩：“夏老前辈对你寄予厚望，你可不要辜负他的期望。”

  船身一阵剧烈震荡，是终于在码头旁边停泊了下来。

  白玉堂皱眉：“掌舵的人太毛躁了些，该将速度降下来几分再停泊的。这般的震荡，还好咱们船上没有金贵货物，若是运瓷器的海商船，现在瓷器早就碎了。”

  他是夏玉奇的弟子，对自行船自有自己的一番见解。

  狄青道：“这玩意才现世多久，一共没在水里跑过多少回呢。等他们习惯了，自然就能稳重些。”

  船上抛下了舷梯，狄青和包拯互相谦让了一番，终于一前一后地下了船。刚在码头上站定没多久，就见一个面白无须的青年小碎步跑了过来。

  狄青和包拯对视了一眼。

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