�真是无地自容了！”

  包拯听完他这一番话，慨然长叹一声，竟也落下了泪来。

  钱老板忙道：“大人为何落泪？”

  包拯道：“本官感念皇帝盛德，故而落泪。”

  “钱老板也知道，如今朝廷四方用钱，诸位的入中钱粮，是一定要给的，莱国公的新军，也是必然要练的，加上各地的军饷，黄河决口的修缮用，四川那边的民变，哪一处不是要钱的地方呢？还有宫里从太后到官家，加上诸位太妃、宫人们的吃穿用度，天下官吏的俸禄，林林总总加起来，包某给各位透一句底，国库能撑得过今年，但如果明年不是大稔之年，后年就很难支撑得过去了。”

  钱老板大惊：“我不知道朝廷已经困难到这般田地了！”

  包拯哽咽道：“钱老板不知道，但陛下知道啊！陛下知道如今各方都困难，于是力行简朴，宫里的开销削减一半以上，陛下本人更是穿着浆洗了好几遍的衣服。太后也知道朝廷困难，所以——”

  包拯压低了声音，将钱老板等人的好奇心吊到最高，才道：“宫里已经开始毁佛铸钱了。”

  钱老板惊得失语，过了好半晌才磕磕绊绊地道：“可是、可是……这……这……佛如何毁得！这是要下……”

  想到毁佛的是宫里，不是皇帝就是太后，他将那句要下十八层地狱了回去，只是不停重复：“如何使得！如何使得！”

  其余商人也是一脸震惊。

  做生意的人，尤其是大商人，对佛教尤为笃信。在场的商人有的就随身戴着玉观音小像，有的手腕上缠着玛瑙的佛珠，家里也供奉着从杭州灵隐寺请来的开过光的佛像。