/>   施琅站起身来，颤声道：皇上圣明，恩德如山，有功的臣子尽得保全。卑职服侍了一位好主子，比之伍子胥，运气是好得多了。

  韦小宝道：话是不错的。伍子胥到底怎样居心，我是不大明白。不过我看过戏文，吴王杀他之时，伍子胥说，将我的眼睛挖出来嵌在城门上，好让我见到越兵打进京城来，见到吴国灭亡，后来好象吴国果然是给灭了。施将军文武全才，必定知道这故事，是不是啊

  施琅不由得一股凉意从背脊骨上直透下去，他起初只想到伍子胥立大功后为吴王所杀的不祥史事，已然大为不安，还没想到伍子胥临死时的那几句话。自己那篇祭文中说芦中穷士，义所不为，虽说是不做伍子胥之事，但自比伍子胥之意，却是昭昭在人耳目，祭文中提到伍子胥，说的只是鞭尸报仇，那料到韦小宝竟会拉扯到诅咒亡国这件事上去，如此大大犯忌的罪名，一给人加到自己头上，当真糟不可言。韦小宝这番言语，只要传进了皇帝耳里，就算皇上圣明，并不加罪，心里一定不痛快，自己再盼加官晋爵，从此再也休想了。要是皇帝的亲信如韦小宝之流再火上加油、挑拨一番，说自己心存怨望，讥刺朝廷诛杀功臣，项颈上这一颗人头，可实在难保之极。

  一时思如潮涌，自恨千不该、万不该，不该去祭郑成功，更不该叫师爷做这篇祭文，以致给这精灵古怪的小鬼抓住了痛脚。他呆呆的站着发傻，不知说什么话来分辩才好。

  韦小宝道：施将军，皇上亲政之后，所做的第一件大事是什么施琅道：是诛杀奸臣熬拜。韦小宝道：是啊。熬拜固然是奸臣，可是他是顾命大臣，当年攻城破敌，于我大清大大有功。皇上曾说：我杀了熬拜，只怕有人说我不体恤功臣，说什么鸟、什么弓的。那是什么话啊我可说不上来了。施琅道：是鸟尽弓藏。韦小宝道：对了，连你也这么说施琅忙道：不，不，我不是说皇上，说的是一句成语。韦小宝道：你是说一句成语，来形容皇上杀熬拜。施琅急道：大人问我是一句什么成语，卑职不过回答大人的问话，可万万不敢不敢讪谤皇上。

  韦小宝双目凝视着他，只瞧得施琅心慌意乱。

  自古以来，做臣子的倘若自以为功大赏薄，皇帝必定甚是痛恨，臣子不必口出怨言，只要心存怨望四字，就是杀头的罪名。施琅心意彷徨之际，给韦小宝诱得说出了鸟尽弓藏四字，话一出口，立知不妙，可是已经收不回来了，何况除韦小宝外，尚有林兴珠、洪朝二人在侧，要想抵赖，也无从赖起。

  韦小宝道：施将军说鸟尽弓藏，这句话是不是讪谤皇上，我是不懂的。朝廷里有学问的士、尚书、翰林很多，咱们不妨请他们去评评。不过我跟着皇上的日子不少，好象皇上爱听人说他是鸟生鱼汤，却不爱听人说他鸟尽弓藏。同是两只鸟，这中间只怕大不相同，一只是好鸟，一只是恶鸟。是不是啊

  施琅又惊又怒，心想一不做，二不休，你如此诬陷于我，索性将你三人尽数杀了，也免得留下了祸根；言念及此，不由得眼中露出凶光。

  韦小宝见他突然面目狰狞，心中不禁一寒，强笑道：施将军一言既出，死马难追。你眼前有两条路可走。第一条，立即将我和林洪二人杀了，再将我众夫人和儿子都杀了，然后兵发台湾，自立为王。只是你所带的都是大清官兵，不见得肯跟随你一起造反，台湾的军民也未必服你。

  施琅心中正在盘算这件事，听得他一语道破，凶焰立敛，忙道：卑职绝无此意，大人不可多疑，加重卑职的罪名。但不知大人所说的第二条路是什么，还请大人开恩指点。

  韦小宝听他口气软了，登时心中一宽，架起了脚摇上几摇，说道：第二条路，那就须得兄弟和林洪二位帮个忙才成�