�看来是应该跟妳多讨教的！」

  她轻轻道：「我出身教坊，唯手技突出，兼善琵琶，当年在一众姊妹当中，被推称琵琶，司马大人、校书大人，如不嫌弃，就让奴以琵琶为姓名相称呼吧！」

  （白乐天时任司马一职，白知退时任校书郎一职。）

  白乐天与白知退对看一眼，知道琵琶出身青楼风尘，不想辱没了祖宗姓氏，故而胡诌了一个假名，他们原本都是十分旷达之人，也不介怀，相视一笑，俱瞭然于胸。

  白乐天道：「既是如此，那么请琵琶娘子上坐。」

  琵琶虽称不敢，最后还是依次坐下，白乐天这才招呼后舱的梢伕伴当，把行囊中最好的酒菜，都上到席来，与琵琶共食共饮。

  酒过三巡之后，琵琶端起酒来，敬了白乐天一杯，迳自乾了，才説：

  「司马大人，琵琶今天此行，其实是想求大人一件事。」

  白乐天大笑，一挥手道：「琵琶娘子何必见外，我白乐天的后半辈子，就是娘子相救的，何必言『求』？」

  白知退也在一旁帮腔：「对啊！我哥哥说得对，再说了，他刚刚不是让妳喊他天哥吗？妳怎么还叫他司马呀？听着多彆扭！」白知退举起酒杯，也乾了一杯，「妳喊他天哥，喊我退哥，嘿，就这么着！」

  琵琶脸一红，道：「我是有丈夫的人，还在外头喊人哥哥、弟弟的，传出去恐怕不好听，这样吧，我听说司马大人在家行二，校书大人在家行三，我便称呼司马大人为二郎，校书大人为三郎，这样好伐？」

  白乐天听到原来琵琶已然是有夫之妇，不由得气色一沮，但他依然保持着君子风度，道：「初次见面就叫哥哥，的确有些不妥，好吧！妳唤我二郎便了。」

  白知退又喝乾了一勺酒，黑膛膛的脸上已微有酒意，自乾自饮道：「好！那我白知退便是白三郎了！」

  白乐天看着弟弟一笑，心想，这憨弟弟个性真是可爱，他才该叫乐天才对，我自己的个性一辈子杞人忧天，放不开，实是愧对着这乐天之名啊。

  三人说说笑笑，又谈了几句閒话，白乐天才问道：「差点忘了，琵琶娘子还没说到，有什么需要我白二郎的地方，只要是力有所能及，乐天必全力以赴。」

  琵琶站起身来，恭恭敬敬地给白乐天鞠了一躬，才又跪坐下来，说道：「奴想请二郎写一首诗，送给奴。」

  白乐天挑眉：「喔？何出此言？」

  琵琶道：「奴闻长安优倡，莫不以能唱二郎之诗为胜，能唱二郎诗者，一刻钟可以卖到八百文，而不会唱二郎诗，只会唱些三四流诗人诗者，一刻钟只能卖到四百文；」她顿了顿，又道：「奴想，如果二郎愿意专门为奴写一首诗，由奴自唱，那么也许奴的一刻钟，可以卖到一千六百文也不止。」

  琵琶的这一番话说得白乐天大笑，的确，前年在长安城西，有一妓向淮南王索价一千文，淮南王大怒，问何故？那妓侃侃而谈，说整个长安城只有她可以将乐天新作《长恨歌》倒背如流，珠圆玉润地一气呵成演唱整首，难道这不值一千文吗？说得淮南王转怒为喜，手一挥，出了三万万文给她做赎身，把那妓收作偏室，以方便淮南王可以随时听她唱《长恨歌》。

  淮南王此举，大大提高了白乐天诗作的名声，一时间长安城内各个优倡女伶，纷纷挑灯夜背《长恨歌》，实在背不起来的，至少也得背的出《古原草送别》、《秦中吟》几首乐天少作充数。

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