�的事爱莫能助。贵国的警察署应该负担起责任，履行自己的职责。”

  “你少装蒜！是你火并了袁彰武，并且吞并了他的势力。没有你发话，码头上就不敢开工，这一切我都了如指掌！”

  宁立言冷笑道：“我得纠正您的错误，我没火并过任何人，作为一个正直守法的公民，您这种说辞，是对我人格的污蔑。袁彰武试图雇凶谋杀我，失败后潜逃。如果您能找到他，让他回天津为您主持码头，我个人没有反对意见，就是不知道警察局会不会答应。”

  “宁立言你听着！我的货物不止关系着我自己的身家财产，也关系着中日两国的友好关系。根据我们的条约，贵国民间不能阻止对抗日本的行动，也不能有宣传反对帝国的思想、言论。你现在拒绝整顿码头，就是在公开破坏中日两国邦交！”

  “您这话说的好！咱们两国已经订立了友好合约，谁也不能破坏。我在家待着，你带人到我的门上闹事，咱两谁破坏中日邦交？这个罪名我不能认，不行咱就去日本领事馆，要不然去法院，总有个讲理的地方！”

  佐藤秀中瞪着宁立言：“码头需要混混，但是天津的混混有很多，据我所知，袁彰武的结拜兄弟张凤令还有他的老师白云生，都对码头有很大兴趣。你能雇佣刘光海对袁彰武动手，别人也能同样行事。在天津，宁先生算不上最有钱的财阀，我说得没错吧？”

  “既然如此，佐藤先生今天前来不是多此一举？您应该去找白云生、张凤令！你来错地方了!”

  “宁立言，请你不要敬酒不吃吃罚酒，我要你现在就出现在码头，让他们恢复工作。”

  “这恐怕办不到，我今天得去英租界的太古码头，下午约了人去玉清池泡澡，晚上还得去听大鼓，这都是要紧事，哪个也耽搁不得。”

  两人的交谈已经变成争吵。佐藤秀中身后的两个大脑袋握紧了拳头，佐藤只要吩咐一声，他们便会冲上来打人。老伯爵战战兢兢地向门口蹭，准备动起手来就先跑了再说。

  可就在这时，门外传来一声咳嗽，随后一个苍老的声音飘进来。“不管什么时候，都要保持自己的平常心和镇定，否则便会乱了方寸。作为一个商人，和人谈生意的时候，不要让自己的保镖出现，否则便会被人认为是以强欺弱。那两个蠢货现在回到汽车上，交谈结束之前，不许进来。否则的话，我就把他们送进警察局。”

  声音不大，但是吐字清晰，是标准的北平口音，圆润入耳，如同大珠小珠落玉盘。

  宁立言顺着音看过去，便见到一个身穿和服，拄着手杖的老人，刚刚踏上台阶，准备跨过门槛。

  老人年逾古稀，身躯肥胖，身高与佐藤秀中差不多。在这件长着上，绣着奇怪的符号。相貌慈祥如同个老祖父，戴着玳瑁眼镜，又像个学者。

  佐藤秀中看清老人的脸以后，慌张地起身来到老人面前行礼。老人对他却没什么好态度，摆手的动作像是轰苍蝇。随后来到宁立言面前，上下端详许久，微笑道：“年轻人不懂事，立言大人不记小人过，别跟这种混球一般见识。你这相貌，倒是像极了你祖父年轻的时候。”

  对方开口言及祖父，宁立言就不能再坐着不动。只好起身行礼道：“老爷子认识我爷爷？”

  “我与兴邦兄可是老相识了。我们两人合作经商时，天津卫的城墙还没拆呢。眨眼之间，故人之后已经长大成人，老了……老了。”老人提起往事，显得无限唏嘘。

  宁立言道：“但不知您老如何称呼？”

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