就不能半途而废。至于搭钱乃至拼命，这都是交朋友换来的，没啥可抱怨。您这一拿钱，咱的交情可就薄了。”

  “没这话，交情是交情，事情是事情。要是三少执意不肯收钱，我还真就不好意思让您为我家的事忙和了。”汤玉林人老成精，自然知道宁立言不过是句托词，见他不开盘口，只好自己吐口道：

  “今时不比往日。我老汤现在是龙困潜水虎落平阳，不是在热河那时候。这天底下的人啊，大多是势利眼，你在位的时候，都来巴结你，一下去，立刻就没人理。何况天津不比关外，我这一脑袋高粱花的土老帽，两眼一抹黑，找谁都不好使。本想安安生生的在家过日子，做点小买卖吃口饭，不知道又犯了谁的忌讳，要对我下杀手。说实话，我打拿枪当胡子那天，就没怕怕过死！脑袋掉了碗大个疤，十八年后又是一条好汉！我这辈子啥没享受过？死了又有啥了不起的？可是……这不还有一大家人家了么？”

  “三少是少年的英雄，在天津卫人头熟交情广，我也不求跟对面见个高低，就求您给带句话。问问那边到底要多少才能抬一手，放过我这一家子人家。只要您把这事办了，我汤玉林别的不敢说，帮三少开个买卖还是办得到，这年月虽然不太平，可也是发财的时候，不管做点啥生意，都比当警察强啊。”

  宁立言一笑，“汤玉帅过奖了，我这点岁数在江湖上又算得了什么？人家遇到我，也未必肯给面子，就算给面子，也要是江湖人才行。大家明人不说暗话，您看看这手法，他像是江湖人么？”

  “这……”汤玉林额头上的汗珠越来越多，在三十烛的白炽灯下，映照出他那难看的脸色，脸上豆大的汗珠滚落，导致他用自己的雪纺袖头不停在脸上抹。光棍眼赛夹剪，他并非看不出其中端倪，只是不敢也不想承认。可此时宁立言已经把话点破，他再装糊涂，只怕立刻就会拂袖而去。总归是老江湖，汤玉林一咬牙道：

  “既然三少把话说到这份上了，那我也就掏一回心窝子。我听说南京那边有这个社那个社，名字记不清楚，但是手段都跟剑侠图里那血滴子似的。我承认，我失守热河是有罪，可是这罪也不能是我一个人的！我特么要有罪，那察哈尔抗联怎么也说剿就剿了？杨铨还是他们kmt的元老，就因为嚷嚷抗战，不也让血滴子给杀了么。这不抗战有罪，抗战也有罪，到底怎么是好！”

  宁立言冷眼看着汤玉林，“玉帅，现在嚷嚷这些有用么？”

  “对……三少说得对，是我又犯浑了，你是念过大书的，别跟我这粗人一般见识。”汤玉林的态度又软下来，以近乎哀求的态度看着宁立言：

  “三少，我现在是真没主意了。我在天津没人没路子，跟南京说不上话，拼也不是人家对手。到底怎么才能免灾，三少给指条路，只要能保住我全家老小，多少钱我都认了！”