他这个府尹规规矩矩，平素里也算是勤恳，否则当真是惨了。

  回程的时间比预料之中要晚上了半个月，路上要加紧时间，因为要是再晚，怕是回京都要冬日了，霜雪一降，路上受了风寒那可不妙。

  回程多是水路，不知是不是老天爷也照顾着一行人，这一路平安顺畅极了，日日都是好天气，寒气都没有察觉多少。

  终于，在十二月的一个烈阳天，顾元白在夹道百姓的欢呼声中回到了京城。

  銮驾缓缓，马匹随行，百姓、守卫銮驾的士兵，人头济济，人声鼎沸。

  他们的身前是干净宽敞的大道，背后是道路两旁鳞次栉比的整洁房屋。

  人人棉衣加身，脸色红润。幼童在其中奔走，目光崇敬。

  顾元白抬起头，看着烈日高升下恢弘的大恒皇宫。瓦片沐浴着光，反射出金子一般灿烂的光泽。

  “薛远，”顾元白突然缓声道，“朕以往听过两句话，那是一个很有骨气的国家自始至终所做到的事，也是现在朕毕生的追求。”

  薛远在銮驾之旁驾马，他问：“是什么？”

  顾元白笑了，“不和亲，不赔款，不割地，不纳贡。”1

  他的目光从百姓身上滑过，从金碧辉煌的大恒宫上升高。

  “天子守国门，君王死社稷。”

  我与我大恒后代，皆因为此而努力。