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  文杏伸出右手，指间骨节十分明显。手伸到一半又兀自缩了回去。

  “你瘦了。”郑禧凄然一笑。“你要好好珍重身体。”

  “自己的身体，自己知道。”文杏叹道，语气又柔缓下来：“您多次寄送给我的书信，我一直都珍藏在箱箧中的。”

  郑禧心神戚戚：“小姐才思敏捷，您酬和我的两首词都极富才情，实在难得。”“诗词文章只是末节，母命伯言又怎能违背？”文杏脉脉低头。“家乡的梅花还在等着您，望您刻苦读书，早取功名。”

  郑禧唇边浮出了一丝苦涩的微笑。“前些日子，小姐的乳母来看我，告诉我说，您希望我先派媒人前去说媒，说您父亲的遗愿仿佛还在耳畔回响，又说像我这样的才子，不该为怀有与您举案齐眉的想法而惭愧。您说若能与我结百年之好，即使做侧室也不在乎。既然小姐已爽快地答应要将自己许配给我郑禧，您母亲又为何定要将您嫁给周公子呢？”

  文杏被说中了痛处，泫然欲泣：“周氏不学无术，也就只能弹弹琵琶。我怎么能屈身于他？

  郑禧又是一声长叹，自觉与她同病相怜：“事既相违，分亦何浅。人家已经在幕下阻断了红线的牵出，我们却还在石上空磨着玉簪！”痴人

  郑禧来过后，文杏的病非但没有一丝好转，反而更加严重了。每日只有读到郑禧的诗作时，才能焕发一丝光彩。

  吴母后悔不迭，就把定礼退给媒婆，让她还回周家。

  可是，文杏的病情始终也不见好转。湘蕊眸中黯然：“都怪那个姓郑的！把小姐害成这样！”

  文杏连连摇头：“不，郑郎是一位集天地之灵气于一身的大才子，我只是一个怀闺阁之芳情孤独的小女子，怎敢埋怨他的不好呢？”

  “他害你成这样，你还替他说话？”吴母哭到。“天地造化不测，竟生出你这个**来！”

  “娘，你我相依为命多年，原来你还是不懂我。”文杏浅笑道。

  “你胡说什么？”文杏脸上飞起薄薄绯红，剪剪秋水又漾出一脉温柔情意：“我自幼丧父，父亲临终时反复叮嘱我要寻个读书人家的子弟。这诗书乃是凡尘俗世的警世恒言，哪里能为寻常子弟所悟？娘，您爱我，养我，视我如珠如宝，却从不真心体谅我。这二十年里，我就像无墨点染的宣纸，像无人欣赏的花圃，每日游荡于无人之境，孤单寂寥。”

  说到这里，略有点黯然神伤，但很快又续道：“后来顼即位做了皇帝。他先精心选了十多位士大夫家子弟，然后对我说：他们各有优点，难分上下，不如姐姐自己选择罢。”

  吴母黯然神伤，微微低下了头。文杏又道：“可他在这个时候出现了。没有早一步，也没有晚一步，他来到我的面前，用绝好的笔墨在我这张白纸上写下浓墨重彩的一笔...娘，您也是过来人，您和父亲整日相敬如宾，可曾体味过真正的闺房之乐？”

  “别、别说了。”吴母几乎哽咽。她怎么不明白，虽然青春早逝，薄霜涴鬓，却带不走所有模糊的记忆。她的父母对她管教甚严，她又生性懦弱，只敢躲在门缝偷偷看邻家的女孩男孩们玩耍，其中有一个小公子最是俊眉秀目，天长日久，在她的心上留下了深深的烙印。

  有一回皮球被他抛入墙中，她再也按耐不住，翻墙与他们玩了一会儿，为此她挨打了。因此她对于爱情的记忆总与疼痛有关。碧波荡漾的湖面上，时而浮光跃金，时而流金散尽，皮球在足间跳跃，他追在身后笑。

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