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  我让兰花带我去见一见托马斯家的家长。

  那是一个五十多岁的老年女人，名叫凯丽，她明显和兰花她们的风度不同，一看就是富贵人家的做派。

  我单刀直入，告诉她，我想买下她们家的马场，也可以入股她们的马场，价钱好商量。

  那个名字拗口的老妇人开口要价五万两，一点也不含糊。

  我笑了一笑，直接说，据说你家有了一点麻烦？我也并不想吞并你们世代相传的家业，如果你差多少钱，我就入股多少钱，你看如何？

  老妇人问为什么？

  我说，只为以后买马放心。

  老妇人这时候想了想，说，她还差二万两黄金。

  我不动声色，说：“两万两，我可以随时交给你！你觉得你这个马场现在能卖多少钱？”

  老妇人沉吟了一下说：“至少五万两！”

  我笑了一笑，说：“也许在某些时候，能值这个价钱，但你现在卖，肯定卖不到这个价钱！有人说，大约在三万五千两左右是个公平数字。这样吧，我们都让步一下，就算你这个牧场值五万两黄金吧！我投入二万两，占四成的份额，但我不参加经营，只享受红利！你们的让步是负责经营，但也只按六成的红利分红，经营的花销，不再另外支付工钱，你们看怎么样？”

  老妇人沉吟了一下，点头同意了。

  于是，邀请老女人去吉它城，在最大的春风楼吃上一顿，然后当着中人的面，一手交钱，一手签订了一个文书。文书是写在一张薄薄的绢丝上的，用羽毛笔，蘸着一种红色的颜料写就，很是艺术。

  这时候，吉它城的人才知道，原来这个会打苍蝇屁股的哥哥，原来还是个财主！顿时，看我的眼神就不一样了。

  那种神情，就象从前某些地方男人们看到了亿万富姐儿的神情差不多吧……

  但我却很是无奈，见过了更大的虚荣之后，这些虚荣对我来说一钱不值！

  我的这些天，都忙的是什么呀？

  说赚到钱了吧，也许也能说有点成效，但与以住随便开一枪所赚的钱比，简直不值一提……

  说队伍扩大了？简直找了一些乌合之众，而且我根本就没有控制她们，顶多只是能吓住她们罢了。

  而且除了海伦和我的关系近了一些，那个戴安娜，特别是玛利亚，对我仍然是不冷不热，只热心于每天在自己的房间里和她们的佣人们练习土著语言……

  第九十四日上午。

  老妇人凯丽在去赎她的小女儿爱玛的时候，请我和她一起去。她似乎对我有一种莫名的景仰。

  既然现在是她的合伙人，我也没有理由拒绝帮她。而且一想到是去赌场，我就有点热血沸腾，特别是听说，她们赌的玩意，也不过是掷色子之类的小把戏后，我更是想立刻去空手套住一头大白狼！要是能从赌场上发家致富，那可比天天费心思经营这些劳什子要轻松多了。

  第十五节 玩主

  我没有带任何人去赌场，便坐了凯丽带来的两匹大马拉的马车。马车很宽敞，但车轱辘是木头的，而且道路也不平整，所以尽管马车里的坐垫很厚很有弹性，但坐在马车里仍然不够舒适。不过这也要比骑马要舒服多了。至于说骑马很舒服，那也只是和累死累活跑步比较的……