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  东家皮笑肉不笑地问这药方欲售价几何。我哪里懂这些，自素问宫出来，要论珍奇稀世之物还略有点了解，至于寻常物品花销，都是说多少给多少，如若钱银不够也便不要了。

  倘是清风长老的原药方，当价值高昂，眼下我改过的这个方子，除了配伍清奇点，用药很是平常，另外按摩穴位的方法亦是从书本中所得，都不曾费心钻研。又不是什么了不得的东西，懒得再去琢磨扯皮，我只想赶紧回去——那大夫一直用看圣人的目光盯着我，叫我好生不自在……于是乎我连编带骗咬定此方是有缘得之，不敢用来谋财，望盼能早日拿到成药，交与妾室，安后院之宅。反正就算我说不卖，配药制药的时候能保密？那还不是想学就学去了？如此折腾地购方卖方，都因那坐馆大夫太过憨厚迂直，否则早被这东家不声不响地昧去赚钱了。

  坐馆大夫又欲说话，药所东家一个眼神睃得他憋了回去。东家听我说完，挂在脸上的微笑变得真挚了些，言道岂能白拿白要？便商议着问用药方抵药钱的折中法子是否可行。终于有了结果，那当然是一万个可行，东家写了依据凭条，各自署名按上手印，约好后日来取，我便逃也似的跑了出来。

  不知何时起了风沙，我扶帽一口气走到城南河岸边，才缓下步子，刚想整整帽纱，忽而见前方桥上来了一伙人，却是叁五个手持刀棍的青壮正在追打一携着幼童的老汉。

  我往前走了几步，止在一棵刚抽了新枝的树下定睛细瞧去——老汉被打倒在地，破锣似的嗓子嗷嗷叫嚷着：“我可是赵爷的丈人！你们居然敢这么打我！赵爷要是知道了，定让你们吃不了兜着走！”

  当中一名持刀的打手听完喝骂道：“我呸！狗屁的丈人，你闺女就是卖给赵爷抵赌债的。赵爷心慈才抬了她做小妾。也不撒泡尿照照你这个老狗是个什么东西，也配当赵爷的丈人？”

  骂完几人又是一番棍棒伺候，老汉被打得抱住头脸滚在地上，那五六岁的幼童则是被吓得站在一旁嚎啕大哭，无人问津。

  见打得差不多了，领头之人示意众人住手，手里摇着张白纸，慢条斯理地说道：“柳老汉，赌坊有赌坊的规矩。愿赌服输，欠债还钱，本是天经地义。就算天王老子来了，他也得认这个借条，你说是不是这个理？白纸黑字写得明明白白，今天必须得还钱。”

  这年有五旬的柳老汉，被打得浑身青肿，披发齿摇，大着舌头回道：“杨头，你们打我，我也没钱还呀！我……我这几天手气不好，你们再宽限宽限，我肯定能翻本！我……我……”

  柳老汉估计也知道这托词不能服人，怕再挨打，一着急扯过身旁哭泣的小童，往前一推：“儿子压给你们，再借我二十两，我肯定能赢个大的，连本带利都还给你们！”

  “杨头，别跟他废话。谁不知道他儿子是个病秧子，也不知道有没有两天好活。还二十两，做你个春秋大美梦去吧！今天你不还钱，别怪哥几个不客气，留手留脚你划下道来！”那先前叫骂的持刀打手铁了心思地不见银子不撒鹰，“滚开，别碍事！”他将那被推过来的孩子往旁边一搡，就欲向柳老汉拔刀。

  谁也未料那孩子哭得上气不接下气，推来搡去地被桥上青石一绊，眼看着就翻身栽下了桥。

  间不容发之际，我扯断垂在肩旁的细枝，内力一贯，投向河中。细枝梭子似的浮水飞窜，我提气纵起，飞身接住幼童，脚尖连踏在恰好窜到脚底的细枝上，又借力飞回了岸边，一来一回不过叁四个呼吸的功夫。

  这孩子脸色蜡黄，入手轻飘飘地没点分量，看着就不甚健康，真不是长命之相。他许是被突生的