事业和谋利之中去了，所以在大臣们的心目中，印象是不错的。

  并不是说东厂，就一定必须陷害忠良，但成祖朱棣确是为了镇压政治上的反对力量，决定设立东厂，命所宠信宦官担任首领。

  在发动“靖难之役”夺取了侄子的皇位后，朱棣的精神一直处在高度紧张中，一方面，建文帝未死的流言不是出现，另一方面，朝廷中的很多大臣对新政权并不十分支持。

  为了巩固政权，朱棣迫切需要一个强有力的专制机构，但他觉得设在宫外的锦衣卫使用起来并不是很方便，于是决定建立一个新的机构。在朱棣起兵的过程中，一些宦官和和尚出过很大力如著名的郑和、道衍，所以在他心目中，还是觉得宦官比较可靠，而且他们身处皇宫，联系起来也比较方便。

  东厂的职能是“访谋逆妖言大奸恶等，与锦衣卫均权势”。一人掌理，委以缉访刺探的大权。

  东厂监视政府官员、社会名流、学者等各种政治力量，并有权将监视结果直接向皇帝汇报。依据监视得到的情报，对于那些地位较低的政治反对派，不经司法审判，东厂可以直接逮捕、审讯；而对于担任政府高级官员或者有皇室贵族身份的反对派，东厂在得到皇帝的授权后也能够对其执行逮捕、审讯。

  说白了这是皇帝的另外一个鹰爪，对付大臣，维护皇权的利器，它不可能与大臣们相得，现在的东厂，在这方面作用基本为零。

  这米柱决定，将这东厂全部当官的，清洗一次再说，犯有罪行，沾有人命的一律清除，对于那些品行不良，无所作为的，予辞退，特别是那庞大的临时工队伍，只是流氓混混的集合体，没有存在的必要。

  至于这些当官的，必须全部的听命于他，所以米柱全部的换上了自己人，以便开展工作。

  经调查审核，这个米柱是吓了一跳，这个东厂经营的业务极多，不计他们的房产、田亩、店铺，赌场和伎院，这财产多达七十两之多，这些银两堆放在常威的别庄中的银库之中，加上那群当官的拷问追脏所得，这所得的白银、财宝、古董、宝石、首饰等值得百万两之巨。