「严父卧病床榻，嘱咐在下前往终南山祭拜先祖。」

  「终南山路途遥远，又地处交界，左兄孤身一人可怎去得？」赵平讶然道。

  左剑清本是健谈之人，横竖今夜无眠，倒也乐得与这书呆子插科打诨。他叹

  了口气，神情又显得坚定了许多，道：「百善孝为先，父母之命，先祖之魂，纵

  是山高水远，又怎能弃之不顾？」

  赵平听罢悚然动容，起身朝左剑清恭敬一拜，叹道：「左兄大孝，愚弟惭愧，

  请受在下一拜！」

  左剑清嘴角动了动，正容道：「贤弟饱读诗书，通晓经纶，才是鄙人最为佩

  服的。」

  「左兄谬赞了，我大宋才华横溢者数不胜数，小子双十未过，初临大考，又

  怎当得饱读诗书？只是如今外敌在伺，民生亦多有凋敝，平厚颜求得一份功名，

  为国尽力罢了。」

  「贤弟忠义！」左剑清抱了抱拳，随口道：「然如今奸相当道，诸侯并起，

  乱世之象已现，此时进得朝廷，无异于深陷龙潭虎穴，生死难料。何不择地隐居，

  或靠得一方豪杰，至少保全家平安。」

  赵平刚刚坐下，闻言又猛地起身，一甩衣袖朗声道：「国家之兴亡，匹夫有

  责！平虽不才，亦不愿我大好河山落入贼人之手。」

  「合久必分是定数，贤弟执着了。况如今民生凋敝外敌在伺，朝廷势弱而诸

  侯并起，纵是孔明在世亦束手无策，贤弟一人又能改变什么呢？」

  「左兄此言差矣，我大宋虽内忧外患，然天下终是朝廷的天下，皇室正统又

  岂是那些魑魅魍魉所能比拟。国危之时，必有忠义之士挺身而出力挽狂澜。古有

  宗泽、岳飞、韩世忠收复河山，今有郭靖、黄蓉驻守襄阳。区区蛮夷，又有何惧？」

  左剑清摇了摇头，顿觉无趣。看了看那个少女，倒有几分姿色，功夫底子也

  不错，就是太过稚嫩。这二人此时进京，怕是身份非同寻常，左剑清行走江湖多

  年，心中一时也未有定论。他心头一动，忽然想起了什么，又不动声色地说道：

  「贤弟言之有理，我大宋人才济济，又怎容蛮夷逐鹿撒野。」

  赵平点了点头，一脸高傲，仿佛金蒙之流，只是些未开化的野蛮人，不值一

  哂。

  「大宋天命所在，自有庇佑。贤弟可曾见过鹿？愚兄听言天命之子七岁遇鹿，

  不知可信否？」

  「还有这事？鹿，在下自是见过，不过这等言论不可信，唔，不可尽信…

  …。」

  左剑清点了点头，心里有了计较，便转移话题。

  薪火噼啪地燃着，二人谈天说地把文弄字，倒也渐渐熟络。看那赵平更是眉

  飞色舞，折扇频摇，显然内心激动，早已将左剑清引为知己。

  夜雾迷蒙