�七月，喜儿产下孩子也两月有余，罗氏满心打算，把她重送去扬州，杀杀银姐的锐气，主意打定，这日就带着喜儿前去回老奶奶。

  却说老奶奶嫌暑热难当，恰好去年买的间壁房子一角，却有几杆修竹，也有一些花木，当初那户人盖房子时，还圈进了一条小溪，老奶奶见这景致不错，也还凉快，命人在那溪边搭了两间房屋，陈设了些桌椅，到了夏天，就在那里消暑，晚间才回上房。

  罗氏带着喜儿到了那里，见金姐在竹下做针线，凉风吹来，顿时让人觉得舒爽许多。金姐见了罗氏，忙放下手中的针线，迎上前来道：“见过大奶奶，老奶奶正在那里歇晌，奶奶还是在这歇一歇。”罗氏摆手，悄地走到窗前，往里一张，只见老奶奶睡在竹榻上，乐儿在给她捶腿。

  金姐此时端了杯茶在罗氏身后，罗氏接过，坐到椅上笑问道：“金姐也不去歇歇，还在这手部停？”金姐拿起针线，笑道：“也睡不安稳，还不如做点活计。”罗氏伸手接过一看，原来是件小孩衣服，上面绣的荷花栩栩如生，罗氏赞道：“姑娘好针法，难怪老奶奶赞不绝口。”金姐一脸羞涩，这时老奶奶的声音传来：“是大奶奶在外面吗？进来吧。”

  罗氏忙带着喜儿进去，见老奶奶已经坐起，半靠在榻上，乐儿正伺候她洗脸，罗氏忙卷起袖子，接手伺候，喜儿也忙上前捧起妆盒，伺候老奶奶梳妆，都收拾停当。

  老奶奶看向罗氏：“你有什么话就说吧。”罗氏上前，谦恭地笑道：“婆婆，媳妇想着，大爷那里，只有水新娘一人伺候，只怕也伺候不来，就想把喜儿也送去，分分水新娘的劳累。”老奶奶接过乐儿送上的李子，放进嘴里，吐出核来，罗氏忙上前用纸接过核，放到桌上。

  老奶奶这才开口，笑对罗氏说：“大奶奶既有这份心，我怎么能拦着，只是要找个妥当人送去。”喜儿听得老奶奶这样说，忙上前跪下说：“奴被老奶奶抬举，才有今日，只要在家服侍老奶奶，大奶奶，就够了。”老奶奶忙把她拉起来：“快别这样，为你大奶奶分忧是好事，你伺候好了大爷，也就是孝敬我了。”又说几句闲话，老奶奶想了想，又对罗氏说：“既把喜儿送去，我的主意，干脆，让她把齐哥也带了去，给大爷看看自己儿子是不必说的，也好让他公事之余，享享天伦。”

  罗氏近前笑道：“婆婆想的，果然比媳妇周到，媳妇这就带喜儿下去，收拾东西。”老奶奶点头让她们下去。

  到了晚间，众人都知道喜儿要去扬州，陈娘子正在和薇珠闲话，听得话，笑道：“大嫂平时处事，极周全，这怎么把羊往那虎口里送？”薇珠一笑：“婶子平时是个聪明人，今天怎么糊涂了，若喜儿母子真出了什么差错，头一个逃不了的就是水新娘，那水新娘如果真糊涂到这份上，也没甚好可惜的。”陈娘子一笑：“你真是个聪明人，我只想到大家妻妾争宠，无所不至，却没想到还有这层。”

  薇珠笑笑，两人又说些别的闲话，薇珠忽想起一事，问陈娘子：“婶子，去年正是乡试之期，怎么不见五先生去，就算短了盘缠，说一声，也不是甚大事。”陈娘子停下手中的针线，笑道：“去年刚就的馆，你叔叔说，若丢了他们，自己去了，不是甚好事，我也想着，他身子一向不好，还是在家多调理调理再去，再说”陈娘子停一停，又道：“纵考中了，联科及第，当了官，难免不纳妾取宠，到时，反不如这一家团圆，过的舒心。”

  薇珠叹道：“没想到婶子如此知理，功名大事，全当浮云。”陈娘子笑笑：“这也只是我的私心，哪个男子，不想着青云直上，封妻荫子，当着他，我还不是要宽慰他，让他争气，那能误了他的前程。”薇珠伸手去握住她的手，宽慰她：“婶子也别这样，叔叔也是个老实人，决不会去