�冰嬉会上吹了风，这几日就发起热来，现下只得关在家里养病。听说她那行服是萃锦丰的老师傅裁的，足足花了两三月呢，可惜没眼缘见了。”

  卫慕沁听着面色一沉，抬了茶盏就要送客。

  四人察言观色便告了辞，走出幔子还没几步，小赏氏低声道：“咱们这两位公主本就不对付，二姐真不该哪壶不开提哪壶。”

  赏氏白她一眼，训斥道：“你这脑子什么时候才能有点长进，姐姐我这是防患于未然，这两人难保哪天就对上了，不得提前打探打探么。”

  见小赏氏迷惑不解，她恨铁不成钢道：“这位百花公主若是个厉害的，方才就该发作了，可她偏偏置若罔闻、摆明了不想跟那位计较。你往后啊，宁可得罪她一百回、也别得罪怀亲王府那位一回。”

  小赏氏嘟哝道：“她好得罪，卫慕大人可不好得罪。”

  赏氏不耐烦道：“卫慕沁远在西平府，秋后算账也轮不到你这来。不过，她对这公主确实上心得很呢。”

  宁蒗氏是个聪敏谨慎的，听出她言外之意，忙道：“公主小小年纪没了母亲，又是卫慕大人沾亲的侄女；再者，公主如今颇得皇上圣心，拉拢着些总没错，于公于私，照顾着些都是理所应当。”

  赏夫人得了没趣儿，干笑两声揭过、又说起别的新鲜事儿来。

  …

  百花又送走一波女眷，这才得闲坐下来同卫慕沁道：“琥珀说小洞庭这么多年都没冻过，怎么还能玩冰嬉呢？”

  卫慕沁道：“定国公府上特意挖了半亩水池，顶多不过两尺深，每年都要开几场冰嬉。”

  百花想起秋日里收的菊花宴请帖，问道：“秋日里定国公府上开了菊花宴，说是有一株‘朱砂红霜’好看极了？”

  卫慕沁不以为意：“朱砂红霜有甚新鲜的，小汪洋将军家中有几株从蜀中移来的山茶，花瓣雪白，星星点点撒着些红斑，那才新鲜。”

  两人说话间春梨走了进来，说是大妃请她二人过去说话，百花忙搁了手炉子，惭愧道：“说着话竟忘了去向大妃请安，真是失礼。”

  卫慕沁替她披上大氅，笑道：“宫里只来了大妃和耶律娘娘，大妃最是温和。”

  两人携手往主帐去，卫慕沁又道：“说起冰嬉，还是多拉娘娘玩得好；可惜她如今身子弱得很，平日在宫里走上三步都要停下来喘气。多拉娘娘也是个温和的，还有耶律娘娘、虽然性子寡淡，却也不是折腾人的性子。”

  百花想起辽国皇室正是姓耶律的、好奇道：“耶律娘娘是契丹人？”

  “老国主替陛下求娶辽国公主，以结秦晋之好，辽国当时没有嫡公主，便从宗室女中挑了一位、封为兴平公主，就是如今的耶律娘娘了。”卫慕沁细细地与她讲来，不由得叹道，“虽是封了公主，却要嫁到这异国他乡来，也不知是福是祸。”

  …

  百花幼时便听娘亲讲昭君出塞的故事，“画图省识春风面，环佩空归夜月魂”。

  后来她一听琵琶怨便连连叹息，娘亲抚着她的头，安慰道：“那个时候，匈奴野心勃勃，边关战火不停；昭君远嫁，不仅保了两国数十年的友好和睦，更将中原的文化传到了长城以外，是舍身为国的民族英雄呢。舍一人之幸福，保两国万民之安宁，何乐而不为呢？”

  她只道当时年幼，体味不到家国情怀、民族大义；可如今时过境