�这么多鱼虾蟹贝养在缸中，就等巨海兄画好。每画好一幅，当晚桌上就多一道佳肴。”这下可惹笑了易亨衢，回道：“那我的画不成了阴司判官手上的生死簿，勾勒生死吗？”不过他脸上笑容随即暗淡下来，缓缓又说：“也不过他人眼中的雕虫小技，一介画匠而已。”周颖思有心劝解，便说道：“巨海此言差矣！旁人作画，以为悠游山水之间，不过自命清高而已。巨海之画，栩栩如生，如再辅以文字，便成图说。后人读之，如同亲见，岂不为别种游记。所以我说，巨海做画，非只丹青，却是著作立说。”易亨衢讷讷不能言，却低下头去继续画船。只是抑不住心中激动，肩头微微耸动。周颖思原本不过想要劝解易亨衢，随口安慰说说而已。哪里知道易亨衢受此激励启发，接续着成描绘海中生物的“海错图说”、“海怪图册”，记载海外民族的“岛夷图册”，纪录各种珍奇鸟兽类的“鸟谱”与“百兽谱”，以及纪录奇花异草的“植物志”等等，日后竟衍伸开启博物学派一门，为大宋海外探险事业，增添无上学术光彩。

  两个月后，船即将完工。用来自南洋的铁木所制的主、艏桅杆都已经竖立。主桅杆深入甲板，直达龙骨处。整个船身都已经上过四遍桐油防腐，现下正在安装艉桅杆和船艉舵。舵用铁木制成，而舵乘座则是以三片大樟木构成的，都是比较能够防腐的木料，毕竟这些部分是要长年浸在海水中的。而随着船舶即将完工，准备出发寻找鸡笼山的前期准备工作也进行地差不多了。原先是准备要造两条较小的海船的，不过周颖思回家后征询族中长者意见后，决定改造一艘两千斛海船。如此，就算鸡笼山未曾寻获，日后还可加入现有船队当中。不过也因此降低人力需求，所以周颖思便只另在福州招募卅名水手，还有掌更漏针路的火长和司理伙食的总铺各一人。原本火长需要两人轮班的，不过李二长年行船，更漏针路亦很熟悉，所以由他顶替另一火长职位。至于航行准备物资，譬如米麦、杂粮、炭薪、铁钉、樟板、棉丝、黄麻等等，还有准备与土人交换的货物像是棉布、琉璃珠、铁器、甘蔗酒、荔枝酒等也都已经备齐。新鲜蔬果肉类和饮用水则等到要启航前才补充。比较特殊的是盐。据李二所言，鸡笼山夷人不擅煮盐，所以盐块甚至能当钱用。所以周颖思特意买了一百担食盐，准备交欢于夷人。现下万事具备，只欠东风。等到风一起，周颖思就准备要放洋出海，去寻那产硫之地。

  只不过这候风一候就是一个多月，原因很简单，七月起造，九月末完工下水，正好碰上季风转换之际，风向不定，甚至只有微弱的风。期间还遇上两场台风，根本不可能成行。海上航行固然怕遇到大风，但也很担心没风。在大海中不可能靠摇橹划桨前行，航行千里万里，全靠风势推帆前进。所以船只、水手、物资等虽然准备就绪，却没办法出航。担心水手闹事，周颖思只好让周颖慧带着家丁操练其它新募水手武艺，也让所有水手尽量熟悉船上作业。总之，不能让这些人闲着。一直等到十月中，才见主桅杆上的定风旗尾指向西南方。周颖思终于展露出笑颜对已经自倭国贩货回来的颖言、颖秀说道：“终于起风了！”那厢周颖慧早就三步并作两步跑过来，嘴里喊着：“大哥，起风了，我们可以出发了。”

  出航前夕，周颖思请司理伙食的总铺置办筵席，请来陈祖琛、易亨衢，当然还有周家另外三兄弟一齐来宴请全体水手。这筵席粗而不精，所用者无非全猪、全羊、全鸡与福州盛产的鱼虾贝类等，但是酒却用得好。陈祖琛家中的珍藏荔枝酒被搬出四大坛，足够让这些水手们畅饮。发给每位水手安家费后，便让众水手们大快朵颐，宾主一夕尽欢。

  次日晨起，众人群聚港边，只见高耸海船静静驻泊，通体皆黑。船首两侧突起外白内黑的“龙眼”凝视着外海，彷佛能看透远方一般。周颖思对着龛房里那尊用檀木雕成的妈祖像焚香祝祷，祈求航行顺利。然后转身走出舱房，面对整船肃�