“是那鸨娘的侄子，一个叫张保儿的人把她藏起来了！我哥哥是在赌场外头放债的人那儿听说的，说他为一位恩客养了个女孩儿，每日尽是银子。”

  “恩客？？”莞初一听一身的冷汗，“那，那她岂不是……”

  “姑娘莫急，我哥哥一直等着跟了他，原当还要耗些时日，谁知没几日他就花光身上的钱，往北城山边儿去了。去的是一户农家，玄俊就在里头呢！”

  “农家？”莞初惊讶。

  “嗯！听我哥说那恩客只是寄养她，从未来过。”

  “只是寄养？”莞初蹙了眉，“这可奇了……那恩客若是养着她个正经地方学戏上台，挣钱吃碗清白饭也倒罢了，这在农户里是做什么？。”

  “姑娘，我哥说若是恩客供养，那要赎的银子可就不知多少了。那农户倒没什么防备，不如咱们去把人……”

  “莫急。”莞初摇摇头，“那恩客既是无意伤她，咱们就不能先行不义。”想了想又道，“回话给你哥哥，看能否与那张保儿通融，问出恩客是哪家，咱们还是想办法赎。”

  “哎！”

  艾叶儿接了话匆匆离去，莞初又返回房中，从恩客手中赎人，银子肯定不够，得再卖些谱子。打开自己随身的箱笼，拿出叶从夕给她的信，坐下来，蘸蘸笔……