赤雪斜斜看着李不琢，目光迷离，忽然笑了：“兴许寨里没事也说不准，我快马加鞭回河东县，五日足够来回一趟了，还能赶上县试。”

  “真要走？”

  “嗯，我早收拾了行李，只是想告诉你一声。”

  “办完事赶紧回永安县，河东虽然也开县试，但眼下转录学籍已来不及了。”

  “你送不送我？”

  “当然。”

  “多谢……”

  “还跟我客气什么，你喝酒了能骑马？”

  “都说我没醉了。”

  出金釜楼时燕赤雪坚持要请，李不琢以赠别酒为由结了酒钱。

  …………

  枣红马嘚嘚溜达到城墙根子下，穿红罗衣，配乌鞘剑的少女忽然拉住缰绳。

  “李不琢！你跟我走吧。”

  “去哪？”李不琢走在马边一愣。

  “我说送我到这就行了。”燕赤雪低头一咬嘴唇。

  “要没赶上县试该如何？”枣红马吭哧咬着嚼子，李不琢给它捋顺鬃毛，犹豫着问。

  “赶不上不考了，再等一年。”燕赤雪没好气瞥他一眼。

  “可惜啊……”

  “有什么可惜的，还不一定考得上呢。”燕赤雪攥了攥拳，犹豫片刻，深吸一口气，“索性你也别考了。”

  “嗯？”李不琢以为听岔了。

  “你也别考什么县试了，跟我回桃坞堡，当我男人！老燕家匪名远扬，方圆百里内有谁不服就打趴下，何必在新封城里受方兴那帮人的窝囊气！”

  李不琢一抬头，马背上的少女语气十分豪迈，却把缰绳攥得很紧，指节发白。

  李不琢和她对视着，有东西冲到喉咙口却出不来。

  半晌，燕赤雪笑了：“逗你的，我告诉你啊，你一定要拿下魁首，梨溪巷那院子也蓬荜生辉，日后我租给别人，就能挂个魁星居的牌子，一月三金铢怎样？十足的划算买卖。”

  “接着！走了！”

  燕赤雪抛出惊蝉剑。

  李不琢接住时，她一振缰绳，枣红马唏律律叫唤一声，向前奔去。

  李不琢连忙举剑招呼。

  “你剑不要了啊！”

  “我从不使剑的！”

  燕赤雪头也不回。

  哒哒的马蹄声迅速远去，李不琢看着燕赤雪束成利落马尾的青丝在风里扬起又落下，手僵在半空许久，才放下了，连鞘的剑柄上青丝缠缑，还有余温。

  真轻啊。

  …………

  “卖？你舍得啊？”

  “舍不得。”

  “我也舍不得。”

  …………

  拇指摩过鞘口，摸到几道刻痕，李不琢低头一看，包铜鞘口上錾了个铜钱大小的“燕”字。

  枣红马疾奔城外。

  燕赤雪回头一