日蔡侯都腻歪在椒兰宫，所以只能躲在合欢殿里干等着。

  夏日的燥热很快就袭来，内心焦躁不堪地趴在榻上已经有些日子了，最终在一个阳光明媚的午后，椒兰宫的小侍女终于敲开了合欢殿的大门。我旁敲侧击地问道蔡侯是否也在椒兰宫。小侍女很坦诚地摇了摇头说道；“护国将军夫人昨日查出有孕，蔡侯午后去了护国将军府。”

  与楚姬夫人的相见，是在她的寝殿中。她斜倚在榻上，望着窗外，面色苍白，嘴唇已无血色，憔悴至极。行礼时，发现窗边的花瓶插着一枝桃花枝，桃花开的正好，只是现在已经是盛夏，桃花早已落尽，四周漂浮的也不是桃花的香甜，尽是淡淡的药草味道。

  “合欢夫人的画，还真是让本宫深感意外。”她屏退了周遭的侍从，抬手邀我入座她对面。

  “夫人不喜？”我跪坐于案边说道。

  楚姬夫人低头浅笑，摇了摇头：“喜欢的紧，所以放在最重要的地方舍不得挂出来落灰。”

  我淡淡地笑了笑，想必是惊世骇俗过于露骨不敢挂出来罢。

  “楚姬姐姐瓶里的桃花怎开的如此鲜艳？”我依旧好奇那瓶桃花枝便随口问道。

  楚姬夫人回头看了一眼伫立于窗边的瓷瓶笑道：“假的。”

  我怔了一下，起身禁不住好奇跑近看才发现，那束桃花只不过用花枯后的桃枝与绯色的碎布粘连在一起的，做的唯妙唯俏，远观到当真能以假乱真。

  “楚姬夫人可是因为我的画而喜欢上了山桃？”我笑着走回来在她面前说道。

  “他觉得画中人很美，所以便想让我变成画里一般柔情似水”她轻轻地说道：“可是他不知道，当初的柔情似水，早被他的无情烧的干涸。”

  她这句话外有话，明显是对蔡侯充满了埋怨之情。我搔了搔额角问道：“今日蔡侯想必会很晚才能回来，我们时间充裕，我想听听夫人上次想与我说的那一个很长很长的故事，还有夫人为何会知道解开金蚕噬心蛊方法？”

  她转过头，垂着眸子不知在看什么，好似是陷入了深思中，嘴角带着笑，但是神色却略显无可奈何。我见便不愿打搅她，她若是愿意说给我听，自是会说，我也不急，缓缓地拿起青玉茶碗抿着茶水。少顷，她抬眼看我，眼睛明显红红的，好似强忍着眼泪不让自己哭出来。我知道忍住眼泪有多酸，也知道想起一个人想哭却不能哭的难受。心里微微悲切了一下，又恢复了往常。

  “妹妹可听过西夷？”楚姬夫人抬起通红的双眼问着我。

  我沉沉地点了点头。说道西夷，我又是在净慧师父的藏书阁里读到过。《九州列国志·异族》仅仅只有寥寥几笔去描述西夷-善制蛊虫，有蛊女自衍，世代蛊女之血，可养万蛊。传说西夷生于旱魃，旱魃死后化为蛊。蛊虫化为千万蛊女，自衍而生西夷。在我看来，每个民族的诞生都有那么一个近乎其神话的故事以激励本民族的人民自强不息，代代相传。早前听净慧师父说起过蛊女的自衍，就是将蛊虫放入自己或他人的身体里，并且以蛊女的血养之，犹如常人，足月而落，但落地之时，便是养其蛊女命陨之时。用净慧师父的话来说就是，这完全违背了我佛的正常轮回之道，有违人理，不符合信善慈悲。

  西夷在姜国之南，楚王灭姜之后，顺便就将西夷给灭了，但是否真的灭族了，我也说不准，早前听骨碌说过，西夷影山献王暴吝，内部贵族勾结联合楚王把献王给弄死了，并且成为了楚国的附属不说，还禁止西夷本族人养蛊，违者处以极刑。信奉被禁止了，肯定会有内乱产生，几年过后，西夷又死�