�，继而演奏起了一个恢宏而莫名令人感到诡异的乐曲，它听起来像是白神的礼赞，但不知为何换一个角度听，它又有些像教堂的安魂曲。

  “我自己带上了一个杯子，我为勋爵倒上酒，而我自己却喝着杯子里的水。等到他醉倒在桌上，说着胡话，而我却能时刻保持清醒……”

  庞克拉话还没说完，老艾瑞克却忽然插到了两人中间，说：“我们该走了，庞克拉爵士。”

  “走？难道您不参加路德维希殿下的成人礼了吗？”庞克拉诧异地问道，脸上尽是遗憾和困惑的表情。

  老艾瑞克一想到刚才会见皇帝时的事情就忍不住要发作，眼前这个尽给年轻人灌输邪恶思想的家伙每在他眼前出现哪怕一秒，都将是巨大的威胁。

  看不到的触手暗中支配着皇宫的每个角落。老艾瑞克注意到周围一些看似平常的客人，实际上都在悄悄地看着自己的方向。冷静下来思考，他想直接离开皇宫，然而这却并不是想走就走的。

  老艾瑞克明白，庞克拉此刻焕然已是高廷卫队的实际领导，而且不仅仅是庞克拉，幕后的大人也时时刻刻都在盯着他的一举一动。

  沉住气来，老艾瑞克抽动着双唇，说道：“我有要务在身，庞克拉卿。”

  “哦……那您可以让您家少爷留下，这样路德维希殿下也不会因为您的离去而感到遗憾。”说着，庞克拉慢慢地将视线移向了伊纹的方向，如同暗示着什么一般，就像家中长辈看着晚辈，如同寄托予着某种迫切的期望。

  “我……”伊纹忽然之间感觉自己陷入了极大的慌乱，他努力正视庞克拉的眼睛，但又忍不住回头看看一旁脸色苍白的老艾瑞克。

  庞克拉似乎是在极力拉拢他，伊纹恍然间意识到。

  从小到大，伊纹从来也没有想过这样的情况，以往只有小孩群体之间的小打小闹，顶多就是那个“骑士长”拉拢另一个“骑士团”的“骑士”，而此刻完全不一样了，他第一次走进了成人的世界，每一个选择都影响重大，甚至会关系到自己的生命。

  伊纹注视着杯中红叶，有的时候，也确如这东方树叶一般，一旦落入杯中，不是被沸水淹没，那便是染红一切，这就是命运。

  “好。”伊纹终于接过庞克拉手中的杯子，轻轻啜一小口，味道颇为苦涩，但他随后硬着头皮一饮而尽，炙热的红叶汤化作一股暖流浸润五脏六腑，苦后方甜，只觉得说不出的舒坦，这倒是令伊纹想不到的。

  他转而看向一旁早已被冷汗浸湿衣服的老艾瑞克，坚定不移地点了点头，似乎在说：“没问题的，一切交给我吧。”

  也不等老艾瑞克回答，伊纹便毅然决然要跟随庞克拉的身后，他似乎早有了自己的打算。

  老艾瑞克忧心忡忡，庞克拉满意地点点头，转身便像引路人一般走在前头，人群仿佛裂开了一道口子，纷纷让开一条路来，伊纹感觉周围的人都在注视他，甚至可以说是畏惧他、

  因为他和大名鼎鼎的“章鱼爵士”走在一起，他也不确定自己的选择是对是错，只知道未来有必要冒这个险去接近庞克拉，他回头望一眼老艾瑞克，却发现他早已消失在了人群之中。

  庞克拉如同欢迎新幕僚的侍者，他左手放在胸前，深深鞠了一躬，“欢迎来到高廷，伊纹。”