�响。倾斜的大雨浇透了母亲的全身，她从马厩里拉出爸爸曾经骑过的老战马——它伴随汉尼什走过了漫长的军旅生涯，从伊凡出生起，它就一直呆在马厩里，汉尼什从来也没有抛弃过它。

  “伊凡，抓紧缰绳。”母亲把伊凡抱上马背。

  冷，真冷。鹰河城很久都没有如此冰凉彻骨的暴雨了。伊凡把抓住缰绳的手牢牢缩在胸前，其实他早就猜到了。

  “妈，你说谎对不对？”他很想这么说出来，“爸爸被坏人抓走了对不对？”但他始终一言不发。

  闻到蔷薇的香气，他总是会很安心，宁愿相信母亲说的是真话。

  “要走了哦。”

  老战马嘶鸣长啸，它似乎读懂了主人的心思，低声悲叹，它一如曾经驰骋于沙场，马蹄飞扬，在地上踏下巨大的圆坑，化作离弦之箭冲进辽阔的田野，麦丛一分为二，雨点迎面飞舞。伊凡想要回头看看自己长大的那座庄园，不知道为什么有一种预感，也许，这是最后一次看到它了呢？

  回头的时候，伊凡仿佛看到了一把锐利耀眼的雷刀从空中一瞬间刺穿大地，光芒映亮沉寂的庄园，也照亮了默默注视的猫头鹰，漆黑的目光映上伊凡惊恐的脸庞，风玫瑰的斗篷如死翼般展开，他们似幽灵般追赶。

  噔噔噔噔噔！帝国的猎骑兵跨上战马，手持十字弩，直奔向伊凡而来！

  “妈！他们追来了！”

  “站住！”麦田里闪过好几个光斑，他们的弩箭在瞄准伊凡的方向。

  装填。机簧转动。

  “抓紧！”母亲大喊着，一头策马栽进了茂密的林子里，弩箭尖锐的嘶吼频繁经过他们的身旁，黑暗中潜藏着无数杀机，繁茂的枝叶如同海浪狠狠抽打伊凡的脸庞。

  弩箭离弦。

  “不要回头！”

  “妈，我害怕……”

  伊凡死死闭着眼睛，仿佛经过无数次剧烈的翻转，强烈的动静唤醒了整片林子的生灵，群鸟扑腾，群林震颤，噔噔噔噔，无数的蹄声，刀剑挥舞，树枝断裂，也分不清到底是猎骑兵的马蹄还是鹿群在奔跑。

  只是做了一个噩梦吧，也许再睁开眼睛的时候，一切都会平安无事，也许黎明再度降临的时候，爸爸也会带着礼物出现在床边，说：“伊凡小子，朋友们都来看你了！”

  然而这也许也会是一个无法清醒的噩梦。漆黑一片，他不敢睁眼，一切都仿佛充满恶意。美好的画面化作无数双扭曲的恶魔的手，手心长着眼珠，看不到的嘴巴鬼哭狼嚎，它们盯着他，从沼泽里爬出，伸向他，抓住他，要把他拖入深渊。

  “伊凡，我会永远守护你。”

  一股腥甜顺着额头滑落到唇边，没有痛楚，取代了蔷薇的芬芳。

  “永远永远，守护你……”

  一瞬间，万物弥散，恶魔之手化作零落的尘埃。