哒哒哒……骏马飞驰过漆黑的街道。

  当圆月隐去，城堡塔尖彻底融入夜幕之时，烟花如故，而原本街上狂呼的行人却已经陆陆续续变得稀少。按照当时人们的迷信来说，这是因为深夜会有白天看不到的“东西”出没。

  不过更有可能的是快要下雨了吧，汉尼什咬咬嘴唇，空气中弥漫潮湿的味道——这恐怕会是不小的雨。狂欢之后是大雨倾盆，多不符合常理，多么巨大的反差。兴许，这也是某种不祥之兆吧。

  鹰河城堡垒的漆黑剪影如同沉默的巨兽，象征死的黑鹰立在瞭望塔尖，一双洞察世间的双眼俯瞰一切：塔下是巡逻的卫兵，他们手中的火把像夜晚窜动的火球那样经过数十米高的吊桥，旁边是褪色的石像鬼，火焰把他们的眼睛映成红色。

  而城墙下的门洞就像怪物长长的喉管一般，混合着砖石味道的水从挂着苔藓的石壁裂缝中渗出，滴落头顶上，活像这怪兽的唾液，令人不适。

  “开门！我是汉尼什·冯·谢瓦利安，有要事求见选帝侯大人！”汉尼什在城堡前下马。

  门洞的护卫眉头微微一蹙，低头躲开他的目光。

  “你们是新来的？”汉尼什没有见过这些人。

  “啊，是啊。”他们也没有多说，只是收起长戟退到一边。

  “汉尼什大人，您怎么过来了？”忽然，一位年老的总管从他们身后走出，他示意身旁的马童牵走汉尼什的马，“狂欢派对的执勤结束了？”

  “还没。不过托您的忠言劝谏，我可算抓到了所谓街道‘亡魂’。”汉尼什一边把缰绳递给马童，一边略显倦态地问：“大人睡了吗？”

  “怎么说呢，白神在上，您的运气不错，今夜的花火显然勾起了大人的兴致，还在大厅里饮酒呢！来来，里边请吧。”侍者那枯树皮般的脸上堆起了笑。

  “你就不问问我有什么事吗？”

  平时不苟言笑的城堡老总管就和那选帝侯一般傲气，今天却这般通情达理，甚至还客气地笑？这让汉尼什着实摸不着头脑。当他还想再去追问时，老总管便已走到前面去了，看着煤油灯的亮光在黑暗中渐渐远去，汉尼什不得不收起疑问，赶紧跟上。

  从大门到主城还有一段路程，外城门和外墙就像是这怪兽的双翼一般环抱着外庭与主堡，与以往不同的是，外庭多出了至少两队巡夜的士兵，按理来说城堡应该有将近一半的人到城区去维持狂欢节的治安了，可现在城堡里人数不减反增。

  这让汉尼什不得不怀疑这不仅是守卫增加了这么简单。难道说，选帝侯大人真的在害怕什么鬼怪传说，因此增添了兵力保护自己？这不可能，也许是大人已经察觉到了文策尔公爵的不轨之心。

  想到这，汉尼什还是不由得感到紧张，他四处张望：警卫室的士兵们没有和往常一样打瞌睡，而是规规矩矩的站在富丽堂皇的大门前，他们的双眼就和那些火把一样炯炯有神。

  “你们也是新来的？”汉尼什问道。

  士兵们仅仅对他报以一个微笑，摘下头盔表示尊敬。

  “汉尼什大人？汉尼什大人？”汉尼什还打算仔细端详一下这些新人，却又被总管的催促声给打断了，这个老家伙无论什么时候都是这么讨厌！他那像是索命一般的催促简直比绞刑架上的绳索还要令人窒息！

  穿过高耸的金色大门，两条长长的走廊便摆在汉尼什面前，东西两侧的走廊可以一直通到城堡顶层