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  “帝王之心，有时是难以揣度，有时却是毫无道理可言，”叶昔昭嘀咕道，“景王被关岛上，爵位却未剥夺，王府也一直为他留着，甚至于他子嗣也是如常做官，只把他孤身一人打发到那里又是所为何来？”

  “帝王要惩戒一个人，有时确是没有道理可言。而且这惩戒，等同于是将人丢入了活死人墓，朝臣怕其实就是得到此刑罚——这样一来，就等于被一世除名，不到临死之前不得再现人世。要紧是，岛上孤身一人，寂寞才是难排遣。”

  “可我听说，那里不是也有专人照看么？”

  “有。那些人负责打理岛上住宅，等获罪之人前去便离开。日后定期送去日常所需之物，却不会与受刑之人交谈哪怕一句半句。”

  叶昔昭思忖片刻，由衷叹息：“这真是至为残酷惩罚。”

  “不说这些了。”虞绍衡坐起身来，“陪你回趟娘家怎样？岳父也与我有事商议。”

  “好啊。”叶昔昭连忙起身衣，又去知会了太夫人，这才与虞绍衡回了相府。

  孟氏这段时间，正着手八小姐叶昔晴婚事。有了叶昔锦前车之鉴，叶昔晴这段日子一直谨小慎微，时时服侍正房，生怕嫡母一个不痛，给自己找一门成为阖府笑柄婚事。

  叶昔昭进门之前，叶昔晴正为孟氏捶背，见到叶昔昭慌忙上前行礼，又忙不迭奉上茶盏。片刻后，便找了个托辞，退出去了。

  叶昔昭看得连连挑眉，“她这是怎么了？把自己当您丫鬟了么？”

  孟氏嗔道：“这话可不中听。她听到我给她张罗婚事风声，来房里时候就谨慎了些。对你，她自然是不敢疏忽，却又怕言多必失，只有敬着你一些。”

  叶昔昭转而问起叶昔锦：“她如今情形如何？”

  孟氏笑道：“还能怎样，那家家境摆那儿了，我也确是没给她什么嫁妆，日子过得很是窘迫。闲时也去找过别姐妹，想着与人一起开个铺子，可别人又怎么敢答应她。至于相府，自成婚后除了回门，再也没回过。”

  “她这么过一辈子，也非坏事。”

  “确。”孟氏又问起萧府事，“萧夫人带着伤返乡了？”

  “是啊。”叶昔昭没提及萧旬与乔安纠葛，只是道，“乔安娘亲染病，她急着回去探病，也就顾不得自己了。”

  “看看，嫁远就是这点不好。”

  “是。”如果乔家就京城，乔安便是过得再不如意，心里也能踏实些，总比人单势孤要好过。

  孟氏又列出几个人家，让叶昔昭帮忙选一个，叶昔昭却无意介入，“这是您事，既是有人选，就斟酌着选一个，若是没有合适，我再帮您也不迟。八妹又不似先前那一个。”

  “看看，倒是把自己择得干净。”孟氏笑着叹息，“若是你大嫂家就好了，这等事让她权衡即可。”

  叶昔昭随之笑道：“这就是儿媳与女儿不同之处。”

  “那是自然。你如今重中之重，还是打理侯府诸事。”

  停留至日头西斜时，叶昔昭去了叶舒玄书房，到了门外，便听到里面二人正争执。

  她蹙了蹙眉，不等人通禀便走了进去，“这又是怎么了？”细究两个人神色，却又看不出恼火。

  叶舒玄与虞绍衡看到她，皆是一笑，异口同声：�