>   只有冉九凤明白小姑娘唱的是那些对龚昌遇表爱恋的情歌，但她不会解说给他听的。只是边走边给龚昌遇一个劲说苗家姑娘唱山歌找情郎的风俗习惯，听得龚昌遇心里痒痒的，可他是熟苗山（汉化的苗族），不会唱山歌，要不他早就要高歌几曲，挑逗那些苗家姑娘了。

  冉九凤拉着龚昌遇的手，非常有耐心告诉龚昌遇：

  在苗族居住的青山绿水之间，有潺潺泉水为伴，精灵般的百灵鸟为和，大山回音为效，简直就是天然的唱歌房。在这样的环境中成长的苗族女人，自然是能歌善舞，那么气质就自然而然的出来了。且不说她们面貌如何，单单是能歌善舞这一条，就已经能够迷住万千少男了。

  苗族女子还特别会打扮自己，自然是招男子喜欢。苗族女子不仅能受到同族男子的欢迎，也能受到汉族男子的喜爱，不过苗族女子极少有会嫁给汉族男子的，大多都还是会选择与同族男子结婚。

  苗族人民特别喜欢唱歌，就连找对象也是通过对歌的方式产生感情，进而得到进一步发展。而那些能通过这种方式得到苗族女子青睐的男子都是能唱赢女子的人，这一点放在汉族男子身上就一点都行不通了。

  汉族男子并不是从小就有着适合唱歌的环境，大多数汉族人都不是擅长歌唱的，汉族男子就很难得到苗族女子的芳心……

  “苗族人民对待男女之爱是特别热情的，对待爱情也是非常耿直的。以歌会友，以歌寻伴的交友方式，苗族人民无论男女，个个都是歌唱能手，只要情投意合，就能一拍即合。”冉九凤摘下来一片树叶，双手将树叶放在了唇齿间，“本姑娘给你来个木叶吹歌吧……”

  没有想到冉九凤一吹树叶，那些姑娘居然放开嗓子一齐唱了起来：

  唱歌要问歌的根，歌是那年那月生。歌原生下几姊妹，几个姊妹几个名。大的名叫那样，小的安名叫那音。你是那家唱歌首，请你出来唱分明。

  唱歌要问歌的根，歌是开天辟地生。自从盘古开天地，三皇五帝到如今。自从老的先唱起，留在凡间诉苦情。大的安名七姊妹，小的安名叫嫦娥。祖先文盲唱歌首，从古相传到如今……

  曲子停了，姑娘们的歌声也跟着停了，只有龚昌遇懵懵懂懂的，傻乎乎地望着姑娘们笑。哎，语言不通，有什么办法。

  走走停停，半个时辰之后，终于到了坪子寨的水口树下，而后那些苗家姑娘各自散去了。

  寨子里的人们见来了一个带剑的军官，还带着一个女子，不由大惊，一个苗族汉子立马吹起了牛角，叫声急切洪亮，

  龚昌遇还以为是欢迎仪式，也没有在意。很快几十个带着弯刀、鱼叉的汉子就围了上来，吹牛角的汉子喝道：“不许动，你是什么人，胆敢闯入我们的寨子？”

  “兄弟，我是精毅营的副将龚继昌，来寨子里求助的，不是来找茬的。”龚昌遇非常镇静。

  “我们凭什么相信你？”汉子问道。

  “阿哥，我们真的是来请你们帮忙的。”冉九凤微微一笑，她用苗语给汉子解释了在驿道上遇到的危险。

  “哦，原来你们是路过此地，北上京师去勤王的，不是苍狼军，虚惊一场。”汉子说道，“请我们去疏通山路，给多少银子啊？”

  “一人一两，300人就三百两。”龚昌遇从怀里拿出来五十两银子，“这是预付款，完工之后再付余款。”

  那汉子毫不客气地收下了银子，在手里掂量掂量了几下，�