廷迟早会答应的，不是大问题。

  “可鹰法联军已经达到了天津卫，直逼京都，不救驾说不过去啊。”胡林一皱起眉头。

  “老师勿忧，京畿不是有僧格亲王的蒙古骑兵吗？让他们去打好了。”幕僚李章桐站了出来，“学生有一计策，不知可行……”

  “章桐，但说无妨。”曾藩说。

  “我们可以按兵请旨，且无稍动。简而言之，就是采取‘拖’字诀，拖到形势改变再说，当然，拖有拖的技巧……”李章桐说。

  “此乃妙计也！”曾藩茅塞顿开，拍手叫好，“先延迟十日再说，然后给朝廷答复，说派鲍超北上，力量不足以勤王，请朝廷在曾某、胡巡抚俩人之中，任选一人，督军入卫。等到奏折送到热河，这么一来一回，一个月下去了，或许鹰法联军早就拿了好处撤兵了，我们就不用进京勤王了。”

  “曾大人，荆南军一兵一卒不发，好像也不行啊。”江东巡抚江长义脸上掠过一丝阴骘，“卑职听闻‘席家军’的龚继昌曾在番禺击毙了鹰击黎水师陆战队数百人，骁勇善战，不如让他做为先锋部队，北上勤王，以免落下拒不发兵的口实。”

  “江巡抚，龚继昌何许人也？”曾藩问道。

  “龚继昌乃宝城府儒林县人也，早些年曾是我手下的裨将，与西洋人交手好几次了，尚无败绩。”江长义应道。江长义推荐龚继昌，是不安好心的。

  “席家军才不过一千余人，虽然装备精良，可与上万人的外邦军队作战，这不是将他们送上不归之路吗？”曾藩连连摇头。

  “大人，为什么不可以试试呢？”江长义呵呵一笑，“再说龚昌遇命大福大，死不了的。”

  “江巡抚，那本督（曾藩此时兼任两江总督）让你北上去勤王，你可愿意？”曾藩笑道。

  “大人，卑职难以担此责任。”江长义摆摆手，“非龚继昌莫属。”

  “长义老弟，勤王机会不是常有的，你怎么可以轻易放弃呢？”曾藩似乎参透出江长义的心思。

  “机会确实千载难逢，可卑职没有与鹰法联军交手的经验，没有胜算，因而大力举荐龚继昌。”江长义坚持自己的意见。

  “好吧。本督即刻修书一封，八百里加急，发往宝城府……”曾藩在案几边做了下来，提起了毛笔，在纸上写了起来。

  “大人，龚继昌现在静江府席启田手下……”江长义补充了一句。

  “你这人怎么啦，说话拖泥带水的？本督还以为龚昌遇在宝城府驻守呢！”曾藩将写了一行字的信纸投入火中烧了，重新写了一封加急密函。

  拿着密函的江长义走出了曾藩的营帐，自言自语：龚继昌，本巡抚就不信，你这次进京勤王，还能够活着回来！

  三天后，从荆北郡发来的密函到了席启田的手中。席启田一见是曾藩的亲笔信，不敢懈怠，连忙派人找到了正在贺州一带追剿苍狼军的龚昌遇一部。信使找了大半天，才在一个山窝窝里，见到了指挥轻型火炮营炮击苍狼军营寨的龚昌遇。

  “将军，席大人让您即刻休战，回静江城去。”信使气喘吁吁地从马背上跳了下来。

  “小兄弟，出什么事了？是不是静江城又被石显达给包围了？”龚昌遇一挥手，连天的炮火立马停了下来。

  “鹰击黎与法蓝西联军攻打天津卫了，京都危急，皇上令各地军队北上勤王……”信使从�