/>
  赵四娘见他爹和这儿的里正你来我往的，暗暗好笑。

  她当然知道这位张里正为何如此客气，便直截了当地说道，不再追究丁家的责任，也绝不会因此影响百味堂的运营。

  临行之前，赵四娘又道：“对了，张爷爷，咱家在城西的铺子打算从下个月起加做晚市。这就需要增加人手。另外，城西春华堂也有意再招一批伙计。咱们看这附近的乡亲们大多吃苦耐劳，就还想从这儿招人。您是这一带的里正，德高望重。就麻烦你帮我四处问问，有没有乡亲愿意来干的。”

  听说百味堂的东家来了，接着里正也来了，住这附近的居民不管有没有受过赵四娘家的恩惠，但凡在家的都过来了。因而赵四娘所说的话，可不止张老爷子一人听见了。基本上大家都听见了，她话音还未落，四周就响起一阵欢呼声。

  城西那富贵地方的伙计待遇他们中很多人可能不大清楚，可他们都知道在百味堂里哪怕是做最轻省的打汤、收盘子这种活计，一天都能得三十个大钱，另外还包两顿油水十足的饭食，这可比在其他地方拼命给人家洗衣服、卖死力气好太多了。如今赵四娘家又肯给他们机会，怎么不让他们兴奋呢？

  赵四娘看了看忽然扩大了好几倍的人群，提了提嗓子道：“要是有意的话，这个月十八下晌就来趟百味堂，咱们见个面，好好谈谈。”

  人群中当即传来了一片应和声。

  赵四娘家就这么干脆地走了，丝毫没有为难丁家。

  可她家肯轻轻放过，里正却觉得过意不去，乡亲们也觉得过意不去，于是人群并没有立即散去。

  要说这丁家是和几户同乡一起自外面逃荒而来的，搬来也没几个月。一家人一共七口——六十多岁的老太太，三十来岁的夫妇和他们二十出头的大儿子以及十来岁的小儿子。此外，还有个靠二十岁的媳妇子，约莫是他家大儿子的童养媳，总是见她领着个六七岁的小孩子干着永远都干不完的活儿，从来脸上不是青着就是紫着。

  按理说，丁家初来乍到，家中人口也不算太多，应当不怎么招人注意才是。可一来，这户人家打童养媳打得特别狠，虽说童养媳就是挨打受累的命，附近也不乏责打童养媳的人家，但从没像他家那样往死里打的，三天两头就会从他家隐约传出一些凄厉的痛哭声和求饶声。二来，自从他家来了之后，街坊四邻不是没了只狗，就是少了只鸡，甚至听说还有丢了钱的。虽说除开这次，之前还没被人家抓过现行。可这丁家人吧，老太太呆在家里不干活，小儿子和他娘一个德行，镇日四处闲逛。大儿子更不着调儿，十里八乡哪儿有赌局哪儿就有他。家里就靠孩子他爹隔三差五给人去当短工，还有童养媳拼死浆洗衣服来维持生计。按理说，所赚的钱能勉强糊个口就了不起了，可偏偏他家里老是传出肉香来，这就不能不让人怀疑了。

  这一回丁家小子被抓了正行，同时也就印证了别人对他家的猜测。那几个失窃过的人家首先就站了出来，要求丁家交出赃物或是予以赔偿。

  杨钱氏见势不妙，就打算故技重施。

  只可惜这些失主都没有赵四娘家那么宽容的心，个个都打算较真到底。毕竟住在城北的人家手头都很拮据，丢些鸡狗对富贵人家不算什么，对他们来说却是一笔很大的财富。

  于是，几个壮实的妇人也不多啰嗦，直接把在地上打滚的杨钱氏给按住，先是堵住她那张不断发出嚎叫的嘴，紧接着就找来绳子把她给捆了。原想把那丁家小子一块儿给办了的，可一转眼的工夫，那小子就独个儿跑了。

  没抓住倒也罢了，失